Я никогда не… - Сара Шепард (2016)

Камни посыпались из-под ног Габби. Ее рот округлился от удивления. Она зашаталась и взмахнула руками, пытаясь ухватиться за воздух. Время, казалось, ускорило бег. Кроссовки Габби заскользили, как будто она катилась по льду. Она пыталась найти опору, но вокруг были лишь тонкие ветки деревьев и острые, как бритва, кактусы. Испуганный крик разрезал темноту. Послышался угрожающий шорох камнепада, еще один пронзительный вопль, и в следующий миг Габби полетела вниз.

– Габби! – Мадлен бросилась к краю обрыва.

– О боже! – вскрикнула Шарлотта.

Раздался вопль. Тело с глухим треском ломало ветки, билось об острые камни и колючие кактусы. И спустя несколько мгновений раздался отчетливый звук удара, как будто уронили что-то большое и тяжелое.

28

В каменной ловушке

У Эммы скрутило живот, к горлу подступила тошнота.

– О боже. – Она смотрела на свои руки, как будто не узнавала их. Это не она только что толкнула Габби. Это не могла быть она. Она – милая Эмма Пакстон, не способная на жестокость даже по отношению к тому, кто готов причинить ей боль.

– Господи, Саттон! – Шарлотта схватилась за голову. – Что ты наделала?

– Габби? – Крик Лорел эхом разнесся по скалистым стенам ущелья. – Габби?

– Она жива. – У Мадлен дрожал голос. – Она не могла умереть. С ней все в порядке.

Эмма заглянула в ущелье. Дна она не увидела. Она снова посмотрела на свои руки: они тряслись. На нее вдруг накатило отвращение к самой себе. В кого она превратилась?

– Я не хотела… – пролепетала она. – Я не думала… – Слезы покатились по ее щекам.

Шарлотта повернулась к Эмме.

– Что, черт возьми, произошло? Ты что, толкнула ее?

– Нет! Она схватила меня, и я… – Эмма плакала, и слова смешивались со стонами и рыданиями. – Я не думала, что она… – Больше она уже ничего не могла сказать. Что это вообще было? Случайность? Или ее страхи и злость взяли верх? Неужели она толкнула сильнее, чем нужно? Она сгорала от чувства вины. Это какая-то ошибка! Сон. Кошмар. Но тут она вспомнила, как схватила Габби за плечи и отшвырнула назад. Дикий страх вызвал новый поток слез.

– Саттон, тебе не кажется, что ты слишком увлеклась ненавистью к Габби? – воскликнула Шарлотта. – Что, если она ранена?

– Я же сказала, что не хотела этого! – крикнула Эмма, чувствуя, как кружится голова. Она прищурилась и снова вгляделась в темноту ущелья. Габби должна быть там, целая и невредимая. Все вышло не так, как она предполагала. Не она замышляла зло, а Габби и Лили, убийцы Саттон! Она просто защищалась! Но вряд ли ей удастся убедить в этом подруг Саттон. Не поверят ей и копы – во всяком случае, пока не будет доказана вины двойняшек.

– Кто-нибудь, вызовите девять-один-один, – закричала Лорел.

Эмма беспомощно посмотрела на телефон Саттон.

– Связи нет!

– Что же нам делать? – взвизгнула Мадлен.

Лорел показала на темную узкую тропинку, спускающуюся с горы, густо заросшую кактусами, колючками и кустарником.

– Мы должны добраться до нее. Надо посмотреть, что с ней.

Лорел ринулась сквозь заросли, спускаясь вниз по склону, подсвечивая тропинку тусклым фонариком своего сотового телефона. Эмма перепрыгнула через расщелину и последовала за ними. Иголки кактусов впивались ей в руки, уходя глубоко под кожу, но она не чувствовала боли.

– Это несчастный случай, – как заведенная, твердила она себе, но голосок в голове переспрашивал: – Ты уверена?

– Габби? – позвала Лорел.

– Габс! – громко крикнула Мадлен.

Никто не откликнулся. Налетел порыв холодного ветра, пронизывая Эмму до костей.

– А если она без сознания? – всхлипнула Лорел. – Кто-нибудь умеет делать искусственное дыхание?

Шарлотта вцепилась в ветку дерева, которая так и норовила сломаться под ее тяжестью.

– Как мы сможем вызвать «скорую»? И что делать, если у нее случится припадок?