Красный кардинал - Влада Ольховская (2020)

— Может, потому что я — злобная психичка, как считает Паша?

— Не повторяй эти глупости, просто расскажи мне правду.

— Хорошо… Помнишь, я говорила тебе про побег?

Это Ян как раз запомнил. Да он ни один рассказ не забывал! Он представлял, каково ей было стоять там — растерянной, беспомощной в свете ярких огней, окруженной сытыми, самодовольными людьми, у которых все хорошо. Разбитые мечты причиняют большую боль, чем неожиданные неприятности.

Через пару недель Александра выяснила, что их сорвавшийся побег не был первым. Это была одна из любимых забав Джонни Сарагосы, которые он проводил раз в месяц. Все выглядело так, будто из борделя можно сбежать, хотя на самом деле наблюдение в такие дни удваивалось.

Когда появились новые слухи о возможности побега, Александра уже знала, что это означает, она больше никому не доверяла. Более того, она пыталась предупредить других девушек, сделать то, что когда-то не сделали для нее. Она рассказывала им правду — в которую они не хотели верить, считая Александру дурой и трусихой.

— И вот тогда я заметила странное… В новой группе девушек, задумавших бежать, была та же пленница, что и в моей — Катиа, так она сама себя звала. Она была то ли из Словакии, то ли из Хорватии, точно не помню, да и не важно это. Важно то, что снова именно у нее были отмычки. У нее! Хотя ее один раз поймали на побеге, за ней должны были следить в два раза тщательней, чем за другими. У нее должны были отбить всякое желание убегать! Она ведь стояла там, со мной, видела, как убивают Лекси, как мучают Джуди, слышала крики… Разве она могла решиться пройти через этот ад еще раз?

— Ты сказала об этом?

— Сказала, естественно, спросила ее открыто, при других девушках, как такое возможно. Она начала заливать, что она просто сильнее меня и все такое. Я не поверила — зато поверили они. Над моими предупреждениями посмеялись. А когда ты один против всех, быть уверенным в своей правоте уже не так просто… Я сама начала сомневаться: что если я заблуждаюсь на ее счет, привлекаю к побегу ненужное внимание? Я замолчала, потому что все сказала. Я, правда, надеялась, что у них получится.

— Но с ними не побежала?

— Нет — и не собиралась. Я не верила, что на территории Джонни Сарагосы хоть что-то происходит случайно. Я бы уже не сумела двигаться так же быстро и уверенно, как раньше, я бы подвела всю группу. Я знала: если я когда-нибудь сбегу, то сделаю это сама, надеяться я могу только на себя. В ночь, когда они бежали, я осталась в своей постели. Думаю, этим я нехило разочаровала Джонни.

— Они ведь не сбежали?

— И шанса не было! Это оказался очередной «потешный побег». Но на этот раз ситуация была совсем уж очевидной… Бежали шесть девушек, непокалеченной вернулась только Катиа. Ее поваляли в грязи для виду, наставили синяков — и все. Трех тогда убили на месте, одной сняли скальп, и долго она не протянула, еще одной сломали позвоночник и отправили доживать свой век на «этаж уродов». И вот она Катиа — с чуть припухшим носиком и аккуратно рассеченной губой. Я не могла этого выдержать.

— Я бы тоже не смог, — кивнул Ян, и это были не пустые слова.

Но Александра будто и не слышала его, она была где-то далеко, в том дне, который давно закончился.