Красный кардинал - Влада Ольховская (2020)

О трагедии, произошедшей в парке, еще говорили — да и долго будут говорить. Но это не означало, что оттуда ушли люди. В большом городе не так много зеленых оазисов. Там по-прежнему собирались мамочки с детьми, любители велосипедов, самокатов и моноколес, среди турников делали селфи сторонники здорового образа жизни, собачники выгуливали своих питомцев и там, где можно, и прямо под знаками запрета. Это было маленькое сообщество, не слишком дружное, но все же обладающее неким внутренним доверием. Такое доверие не распространялось на полицию, зато охотно передавалось новичкам — другим гуляющим.

Поэтому Александра отправилась задавать вопросы тем, кого вызвать на официальный допрос было бы слишком сложно. Кристина Нефедова упоминала, что нянька постоянно водила ее дочь в этот парк. Теперь Александра искала тех, кто часто видел и знал Юлию Степановну и маленькую Тоню.

Разговаривая с ними, ей удалось обнаружить одну крайне любопытную деталь.

— Как думаешь, нянька с девочкой оказалась на той дорожке случайно или нет?

— Раз ты задаешь такой вопрос, простого ответа не будет, — рассудил Ян.

— Она оказалась там за-ко-но-мер-но!

— Между прочим, этого варианта в твоем вопросе вообще не было!

Юлия Степановна частенько приводила свою подопечную на детские площадки, позволяла ей играть с другими малышами, да и в целом не шарахалась от каждой тени. Но и прогулки по самым дальним аллеям не были для нее редкостью. Она уходила туда, где деревья стояли сплошной стеной, а другие люди почти не попадались.

Сначала другие женщины с детьми удивлялись такому решению и спрашивали об этом. Но Юлия Степановна утверждала, что и ей, и Тонечке нравится одиночество, девочке полезно отстраниться от цивилизации и остаться наедине с природой. Постепенно вопросы прекратились.

— Видишь, что она сделала? — торжествующе поинтересовалась Александра.

— Вижу. Она приучила всех своих знакомых к мысли, что уйти в дальнюю часть парка — нормально. Она сделала все, чтобы на это не обращали внимания.

— Вот именно!

— Но я никак не могу понять, для чего ей это… Она не выглядела напуганной?

— Нет. Ни перед смертью, ни задолго до этого. О нянюшке исключительно положительные отзывы — и не только потому, что она отправилась в мир иной, она действительно всем нравилась. Но привычка таскать ребенка черт знает куда, согласись, была странной.

— И эту же привычку мог изучить убийца, он точно знал, где ее найти. Но нам это мало что дает: тут могли подсуетиться и отец, и мать, и все, кто угодно.

— Я знаю, — кивнула Александра. — Но мне все эта нянька покоя не дает.

Она налила чай себе и брату, поставила чашки на стол. После этого она насыпала корм псу и лишь потом села за стол. Все действия были автоматическими, мысли ее сейчас были сосредоточены совсем не на кухне.

— Чем тебе нянька-то не понравилась? — удивился Ян.

— Да странненькая она какая-то…

— Только из-за того, что любила удалиться от людей? Это многим нравится.

— Одно дело — удалиться от людей, другое — уединиться в безлюдном месте с маленьким ребенком.

— Ты считаешь, она могла как-то навредить девочке?

Александра задумалась, словно взвешивая все варианты, и все же отрицательно покачала головой.

— Нет, вряд ли. Такого маленького ребенка врать не заставишь, и если бы Тоню что-то беспокоило, это было бы видно по ней. Но все описывают ее как развитого, жизнерадостного ребенка. И все-таки есть в этой няньке что-то… Не знаю… Подозрительное!

— Об этом можно было бы говорить, если бы она подыграла похитителю, но она же мертва! Вряд ли она согласилась бы на такое. Плюс, ее биографию уже проверили, там косяков нет. Юлия Степановна у нас — женщина-ангел.

— В том-то и дело… меня настораживают ангелы на земле, — признала Александра.

— Так что ты предлагаешь?

— Я бы не отказалась осмотреть ее квартиру. Это можно устроить?