Красный кардинал - Влада Ольховская (2020)

Конечно, можно было предположить, что Юлия Степановна и не стала бы хранить ничего ценного в доме, где она не жила. Но Яна не покидало ощущение, что школьная учительница и нянька семьи Нефедовых — совершенно разные люди.

— Как думаешь, могла она настолько кардинально измениться в Москве? — спросил он.

— Измениться-то она могла, но есть нюанс… Та женщина, которую мы осматривали в морге, ухаживала за собой много лет. Холила и лелеяла, как говорится. Этого не добьешься за счет маски из огурцов и прикладывания подорожника. — Александра кивнула на рецепты, развешанные на холодильнике. — Тут нужны СПА-обертывая и прочая приятная дамскому сердцу муть.

— Которая стоит денег?

— И которая требует наличия элитного СПА-салона, такого я в этом городе не видела. Да весь ее образ жизни, все, что здесь есть… Оно не сходится с тем, что мы нашли там, сам же видишь.

— Вижу.

— Не говоря уже о том, что это был другой человек, — обыденно продолжила Александра. — Э-э… Чего?

Она подошла к большой рамке, под стеклом которой было собрано несколько черно-белых фотографий.

— Я это еще в школе заметила, но там фото были нечеткие, слишком мелкие, решила тут посмотреть. Вот это — не та, кого мы с тобой видели лично.

— Так это же старые фотографии, понятно, что они другие!

— Ее возраст меня волнует меньше всего, — покачала головой Александра. — И тебя тоже не должен волновать. Сам ведь знаешь, есть идентификационные черты, которые не меняются. Форма носа похожая, но есть различия, и они не возрастные. Форма ушей вообще другая, а уши порой не уступают отпечаткам пальцев. Это не она, говорю тебе.

Ян открыл на мобильном фотографию няни, которая прилагалась к делу, и напрямую сравнил ее с фотографиями, висящими на стене. Действительно, не она! Похожи — это да, и создавалось впечатление, что это сходство намеренно подчеркивалось. Однако до пластической операции не дошло, и различий между этими женщинами хватало.

Во всем этом не было смысла. Да, деньги и драгоценности в квартире — это странно, но это не идет ни в какое сравнение с присвоением чужой личности!

Снаружи донесся протяжный волчий вой, заставивший Яна вздрогнуть. Полицейский был не из пугливых, но этот звук пробирал до костей, пробуждая первобытные страхи, знакомые еще первым людям, прятавшимся в пещерах от неведомых хищных тварей.

Уж лучше бы он лаял!

— Похоже, кое-кто по нам соскучился, — усмехнулся Ян, стараясь скрыть свое смущение. Глупо было так реагировать, он ведь знал, что Гайя воет, а не лает, его предупреждали!

— Да нет, скучает он молча, — насторожилась Александра. — Похоже, он что-то нашел! Идем, пока он всю улицу до истерики не довел.

Гайя сидел посреди участка, и рядом с ним не было ничего примечательного — все та же трава и засохшие цветы золотарника. Любопытным было разве что то, что отсюда пса сложно было разглядеть: от соседей его прятали кусты крыжовника, от улицы — развесистая яблоня. Похоже, он нашел самую закрытую часть сада, чтобы местные уж точно не смогли определить, где затаился волчара!

Он больше не выл, но и с места не двинулся, даже когда близнецы подошли вплотную. Александра опустилась на одно колено и стала ощупывать землю рукой.

— Ничего… — пробормотала она. — Но это и понятно, год прошел, сезоны полностью сменились, дожди утрамбовали землю, да еще цветы… Принеси, пожалуйста, лопату.

— Ты серьезно? — поразился Ян.

— Ну да. Просьба о лопате не входит в набор моих фирменных шуток.

Он не знал, что она собирается делать, но уже догадывался. И все же Ян надеялся, что она ошиблась, что Гайю привлекло нечто другое, потому что… Он и сам не знал, почему. Но ему не хотелось, чтобы дело принимало такой оборот.