Неземной - Маша Моран (2020)

Лера уже и не знала, радоваться, что попала к нему или нет. Пока Командующий ее не тронул. Сколько еще он сможет себя сдерживать? Но он хотя бы пытается, чего не скажешь об остальных…

Снова она пытается его оправдать. Неужели она все-таки становится жертвой стокгольмского синдрома, как боялась вчера?

Лера напряженно выпрямила спину, невидяще уставившись перед собой.

Неожиданно Командующий одним движением легко пододвинул к себе Лерино кресло и наклонился к ее уху:

— Помни, ты должна всех убедить, что тебе нужен только я. И что теперь смысл твоей жизни заключается в служении мне.

Лера раздраженно передернула плечами:

— Слабо верится, что это поможет справиться с твоими врагами.

— А это и не поможет. — Его улыбка стала шире, совсем превращаясь в безумный оскал. — Просто делай так, как я сказал. Твоя задача — никого не видеть, кроме меня. И делать все, чтобы я был доволен.

Лера закусила губу:

— Но ты говорил, что мы заключим сделку. Я должна слушать, о чем болтает твое окружение…

Он перебил ее:

— Да, землянка. Теперь ты мой красивый обольстительный союзник, которого захочет отобрать каждый, кто на тебя посмотрит.

— Я не понимаю, как лживая преданность сможет меня защитить. Если твои враги победят, то я стану обычным трофеем.

— В твоих же интересах, чтобы победил я. — Командующий накрыл ладонью Лерино колено. — А теперь представь: я убит, и ты остаешься одна, без моего покровительства. Не думай, что тогда тебе светит долгожданная свобода. Ты действительно станешь трофеем, который будут насиловать все, кто сможет добраться до тебя. Тебя порвут, возможно будут пытать, а возможно, поимеют огромной компанией. Вряд ли ты продержишься больше часа. Но любой из них будет опасаться даже приблизиться к тебе, зная о твоей преданности. Они будут гадать, сможешь ли ты отомстить за своего мертвого господина, чего от тебя ожидать, и какую власть я тебе предоставил.

Лера отвернулась. В его словах был резон. Вот только она сама планировала его убить.

— Сюда идет император. Постарайся выглядеть не такой несчастной.

Кивком головы он указал на длинную процессию, торжественно вышагивающую по трибуне.

Лера затаила дыхание. Похожие друг на друга словно близнецы, мужчины в военной форме окружали самого уродливого из тех, кого она здесь встречала. Высокий, грузный, похожий на нелепую гору император гордо и неторопливо шел по трибуне. Его огромный живот выдавался вперед, мелкие глаза были почти не видны на испещренном морщинами лице. Он напоминал жабу, выросшую до ненормальных размеров, и был даже больше Командующего, которого Лера считала самым крупным здесь мужчиной.

За спиной императора развивался плащ, перекинутый через плечо. Сразу за ним с недовольным и даже злым выражением лица шла принцесса. Та самая Ветурия. На этот раз она была обнажена еще больше. Тонкая полоса ткани перехватывала грудь. От узкой ленты тянулись цепочки, которые крепились к юбке с тремя разрезами. При каждом шаге мелькали обнаженные ноги, заставляющие сразу позабыть обо всех комплексах которые когда-либо были у Леры. Жемчужно-белая ткань юбки растягивалась на много метров. Старуха, проводившая отбор в свиту, и садистка Сестия чинно несли шлейф.

За ними шли изуродованные рабыни. Лера до рези в глазах всматривалась в их обезображенные лица, ища Катю. Вскоре она рассмотрела девушку. Она плелась в самом конце свиты. Щеку пересекала длинная царапина, а под глазом темнел синяк. Но больше ран Лера не разглядела. Нужно что-то делать, а иначе Ветурия изведет девчонку. Она казалась такой молоденькой, и точно не заслуживала всего того, что выпало на ее долю.

Лера почувствовала прилив злости. Если бы не Кристина, которая вела себя, как идиотка и не думала о сестре, Кате не пришлось бы этого терпеть. Но разве сама Лера вела себя намного мудрее? Перечила и дерзила тому, кто был единственной ее защитой здесь.