Беглец - Виталий Останин

Ну да, не эти, тут он прав. В принципе, пофиг на то, где я. Это не первый виар в моей жизни, организованный каким-то магическим путем. Богиня, потом учитель из кольца, теперь вот старший ученик — все они были большими любителями баловаться с подпространством или измерениями. Но я здесь с другой целью.

— Освободишь меня от проклятия? Разделишь нас с Лисой?

— Вы по-прежнему не готовы к этому. Разделение вашего резервуара станет смертью для одного из вас или даже для обоих сразу, — ответил Люй Хоншу. И, опережая мой следующий вопрос, спросил сам: — Чем вы считаете жизнь, Стратег Вэнь? Какой смысл вкладываете?

— А мы точно должны сейчас обсуждать это, старший ученик?

Опять, короче, погнали эти китайские закидоны! Вроде бы и притерпелся уже, среда определяет сознание, но как же порой раздражает!

— Это всегда своевременно, — парировал тот. — Без ответа на этот вопрос все прочее лишено смысла.

— Ох… А есть подсказки?

Надо заметить, что смысл жизни я никогда не искал. Не было интересно долбить вселенную вопросами, типа: «Зачем мы здесь? В чем смысл? Куда уйдем, когда умрем?» Может быть, это говорило обо мне как о человеке мелком, духовно неразвитом, но уж как есть. Да, главное, смысл? Это же тупо! Ответа все равно нет! То есть есть, но у каждого свой. И мой, например, для кого-то другого окажется идиотским.

— Есть, — в полутьме блеснули зубы китайца. Призрак он или нет, а улыбаться любил. — Вы одаренный. Идете по Пути Стратега. Зачем?

— Спасти Китай, — буркнул я максиму, которую тут слышал от каждого третьего.

— А зачем?

— Гуаньинь попросила. Как отказать женщине?

— А вам самому это зачем?

Вот нудный же тип!

— Чтобы выполнить договор с ней!

— А потом?

— Чтобы…

И тут я сломался. В смысле, нельзя сказать, чтобы я не думал об этом раньше, но… Допустим, у меня получилось. Я до конца своей жизни успел объединить Китай. Даже, например, стал императором — основателем новой династии. Пофиг на исторические факты — тут после Хань будет Вэнь, а не Цзинь с войной Семи Князей в финале. И что? Выберу себе какой-нибудь девиз правления, настрогаю потомков с Юлькой. Стану хорошим правителем, использую свои знания из будущего, пусть и весьма поверхностные, чтобы заложить крепкие основы государственности. Потом же все равно умру. А дети мои, или дети моих детей, рано или поздно начнут сливать все мои достижения. Не потому, что я хороший, а они вырастут плохими. Просто это в природе человека.

И — тут старший ученик прав — зачем это все? Мне это зачем? Квест богини выполнен, магия сохранена, но это ее цель, а моя какая? Я же тут давно достаточно, мог бы и озаботиться данным вопросом. Тем более что никто меня уже месяца три не понукает, не ставит задачи через интерфейс.

Зачем я все это делаю? В краткосрочной, тактической перспективе понятно. Я спасаю свою жизнь, но в стратегической что? Это же бег в никуда, если разобраться. Движение ради движения! Получается, смысла вообще нет?

Так, стоп! Стоп-стоп-стоп! Так можно до суицида дойти! Жизнь тлен, суета сует и нет ничего нового под солнцем. Задолго до меня этими вопросами люди задавались, и к чему пришли? Вот этот вот набор банальностей?

Я не согласен! Мне нравится жить. Даже не так — мне интересно жить! Не цели достичь, хотя это важно, но куда важнее — путь к ней. Не, не так — Путь! В общем, сама жизнь интересна, вне зависимости от того, правильно я иду или свернул не туда!

— Чтобы идти, — произнес я медленно.

Ответом мне была еще одна улыбка Чеширского Кота.

— Тогда жизнь для тебя — это?..

— Школа, — уже не раздумывая, сказал я. — А знания — путь.

— Но зачем их копить? Ведь в конце — смерть.