Беглец - Виталий Останин

Каждую жемчужину Лисица получала за сто прожитых лет. Не знаю — может, выращивала за щекой или еще как. Каждая жемчужина давала ей одно заклинание (суперспособность, технику — нужное подчеркнуть). А девять штук в куче составляли ее членскую карточку в клубе бессмертных мифических существ. Другими словами, расставшись с одним таким драгоценным кругляшом, Ноу Ниу тут же лишится девятого хвоста и бессмертия. Не умрет, я полагаю. Но будет вынуждена ждать еще сто лет, чтобы снова обрести утраченную способность (не факт, что такую же, как была), новый хвост и статус Вольной. То есть на целый век она превратится из легенды в обычную Хули Цзин.

Вряд ли ей понравится это изящное решение старшего ученика Братства Лотоса Люя Хоншу.

Поэтому я немного трусил. Понимал, что убить она меня не убьет — не суицидница, все же, но крови попьет и настроение испортит на несколько дней сразу. Так что я малодушно отложил данный разговор на более удачное время. На завтра, например. Или на понедельник. Пофиг, что в Китае их не было.

Тем же вечером я пожелал ей добрых снов (не без издевки), сам же отправился в свою половину. Да, у меня тут была даже не комната, не апартаменты, а настоящая половина дома. Со своим набором слуг, террасой для размышлений и прудиком, в котором имелась форель. Преимущества дорогого гостя, как я уже говорил.

Наши спальни, правда, располагались не слишком далеко. Слугам был дан приказ подобрать комнаты таким образом, чтобы расстояние от постели до постели было меньше девяти шагов.

Кому-то, может, и покажется странным, что я так часто на этом внимание акцентирую. Вроде не из бедной деревни в город приехал — настоящий полководец, владелец нескольких городов и чертовой кучи поместий. Да пожелай я такой вот дом где-нибудь в Синьду или Юйчжане иметь — построил бы или купил. Но это только на первый, весьма поверхностный взгляд.

Начнем с того, что какой-то такой особой тяги к здешнему комфорту и тому, что местные называли «роскошной» жизнью, я не испытывал. Ну в самом деле, что мне могли дать все деньги Китая? Безлимитный интернет? Прем в «Танках» или подписку на «Нетфликс»? Да я банально помыться в душе не мог! Вода горячая, конечно, имелась, но только в деревянной ванне, куда ее еще натаскать надо было. Спасибо, не самому хоть.

С девками, разве что… В смысле, был бы я озабоченным — наверное, сорвался бы и устроил тут гарем со всеми его прелестями. Но этому помешали сразу несколько факторов. Во-первых, весьма своеобразная внешность местных красоток. Первые несколько недель я тут на женщин не смотрел вообще. Неинтересно было. Амазонка, конечно, ничего такая, в соку, что называется, но у нее в тот момент что-то с Пиратом было, а оно мне надо — служебные романы устраивать.

Второй причиной добровольного целибата был мой социальный статус. Все-таки я выступал тут этаким ханьским рыцарем без страха и упрека — общественность бы не поняла, если бы я начал вести себя как Дун Чжо, которого, кстати, тут не случилось.

Третьим препятствием, как ни странно, стал мой развод. Не хотелось никаких отношений — ни постоянных, ни мимолетных. Да и страшновато было подцепить болезнь какую-нибудь в мире, где еще не изобретены антибиотики.

Поэтому, в общем, всякими излишествами я себя не окружал. Хватало как-то комнаты для работы, когда в городе жил, и шатра во время похода. Плюс еще синдром самозванца работал какое-то время, мне постоянно казалось, что стоит начать делать что-то не так, как предыдущий Вэнь Тай, все сразу возбудятся и начнут кричать, что «царь ненастоящий».