Жена некроманта - Елизавета Соболянская, Алина Углицкая (2022)

Какое-то время они радостно прыгали вокруг почти голых новичков, “оседлавших” статую дракона, а потом сообразили, что дело плохо. Новички, в пылу драки забравшиеся на шершавый от времени камень, теперь никак не могли слезть. С высокой чешуйчатой спины уже доносились не дразнилки, а всхлипы, готовые вот-вот пролиться слезами.

После недолгих дебатов местные решили послать гонца к директрисе. Выбор пал на Льюиса по прозвищу Принц.

Этот парнишка быстро освоился в школе, полюбил белоснежные рубашки и строгие галстуки, научился красиво кланяться и подходить к руке дамы. Юля отметила его успехи, обсудила их с Дереком, и… у мальчика сменилась программа. Его больше не учили на лакея, его начали готовить в секретари… с перспективами.

Однако Льюис едва успел добежать до бокового входа в здание, как из дверей вышла сама леди Гейбл.

– Что происходит? – она строго взглянула на паренька.

Тот в трех словах передал ситуацию. Да Юля и сама слышала крики с привкусом слез, долетавшие из глубины парка.

– За мной! – скомандовала она, направляясь на звук.

Несколько минут спустя они с Льюисом достигли того места, где новички ломились через кусты. Пройти там в длинном платье казалось нереальной задачей.

– Тут можно обойти, – мальчик указал на засыпанную прелой листвой дорожку.

Дорожка вела в густую чащу. Деревья здесь стояли гигантские, мрачные, с узловатыми, неестественно выгнутыми стволами. Большей частью безжизненные. А их ветви так густо переплетались, что чем дальше шли Юля и Льюис, тем темнее становилось вокруг, и все меньше зелени попадалось на глаза.

– Как вас сюда занесло? – проворчала она. – Помнится, эта часть парка закрыта еще со времен прежней директрисы. И я тоже никому не разрешала там играть!

Нахлынувшие воспоминания подсказали: ученицам и персоналу школы леди Бронсон было строго-настрого запрещено сюда заходить. Джулиана ни разу здесь не бывала.

Заброшенная аллея вильнула вбок и вышла на открытое пространство. Перед Юлей вырос старый фонтан.

На миг она оцепенела. Уж слишком огромной и мрачной выглядела статуя дракона. Дети, оседлавшие ее, казались воробьями на спине слона.

Увидев директрису, они завопили громче. Один из самых мелких мальчишек не удержался и заскользил животом по шершавому камню.

Юля очнулась.

– Молодые люди! – укоризненно сказала она, молниеносно шагая в сухой фонтан. – Как вам не стыдно!

Девушка подхватила ревущего малыша, выдохнула, поставила на дно чаши и скомандовала:

– Быстро! Зовите Кэпа!

Только теперь ученики заметили, что новички в пылу азарта ободрали не только ладони и колени, но и животы, спины, а кое-кто и лица.

Понадобилось время, чтобы помочь всем спуститься и передать сорванцов в надежные руки.

– Проводите новеньких в купальню! – приказала Юля подоспевшему Кэпу. – Им нужно обработать раны! С остальными я лично проведу воспитательную беседу. Пусть ждут меня в холле.

Кэп понятливо кивнул, и через миг Юля уже наблюдала, как пострадавшие ковыляют обратно к особняку.

Оставшись одна, она взглянула на свои грязные ободранные ладони и хмыкнула. Идти никуда не хотелось. Слишком вымотали ее последние полчаса. Да и вообще, когда она последний раз оставалась одна и в тишине? Разве что по ночам, но это не считается!

А здесь так спокойно. Над заброшенным фонтаном светит августовское солнышко. Легкий ветерок освежает лицо…

Но вокруг темной стеной стоят деревья. Мрачные, неухоженные, с сухими голыми ветками. Да под ногами чавкает странный мох.

Юля никогда не встречала подробных растений. Он отличался от подобных ему насыщенным алым цветом.

Нахмурившись, она попыталась отодрать кусочек мха от постамента.

Внезапно за спиной раздался сухой голос Дерека Вандербильта:

– Джулиана, что происходит?

Девушка вздрогнула, поцарапанная ладонь скользнула по шершавому камню, оставляя слабый кровавый след.