Госпожа - Лиза Хилтон (2017)

И вот я уже бесцельно бродила по туристическим местам Парижа, совершенно не представляя себе, что делать дальше. Хуже того, оказалось, что нам с Парижем уже не найти общий язык. Город, который я когда-то так сильно любила, предал меня, наводнившись призраками. Возможно, места, где ты какое-то время живешь, рано или поздно становятся палимпсестом, превращаясь в тень того, чем оно было раньше. Пыльный, тесный, наводненный машинами Париж дразнил меня своими старыми воплощениями, и все нравились мне куда больше, чем то, что я видела сейчас. Впервые я жила здесь еще в студенческие времена, потом вернулась сюда и открыла галерею, провела несколько насыщенных чувствами и близостью недель с Рено, моим любовником и будущей Немезидой. Как я ни пыталась уйти от призраков прошлого, они все равно подстерегали меня за каждым углом.

Как-то раз я лениво рассматривала меланжевые свитшоты, продававшиеся по баснословной цене в одном из магазинчиков на улице Тюренн в квартале Маре, и вдруг увидела в зеркало, что у меня за спиной стоит Иветта. Иветта — стилистка, одно время мы с ней вроде как стали подругами, по крайней мере, она оказалась мне полезной и после этого еще и осталась в живых, что уже неплохо. Она была вместе со мной в свингерском клубе под названием «Ля люмьер» в ту ночь, когда мне, к сожалению, пришлось застрелить владельца этого заведения. Магазинчик был маленький, Иветта стояла между мной и выходом и красноречиво пыталась убедить сотрудницу магазина, что она выбирает одежду для «фотосессии». На голове у Иветты красовался настоящий зиккурат из ярко-синих дредов, в тон к высоким ковбойским сапогам от «Ветементс», которые она тоже наверняка уперла со съемок. Я даже улыбнулась при мысли о том, что Иветта так и не отошла от дел, но я сделала вид, что с головой погрузилась в изучение свитшотов, а сама молилась, чтобы она просто ушла, не заметив меня, после чего она, разумеется, тут же обернулась и воскликнула:

— Лорен?!

Как и Стив, Иветта знала меня под моим настоящим вторым именем. Я и бровью не повела, только тихонько прикрыла краем рукава пальто часы — единственную вещь, которую она могла бы узнать.

— Прошу прощения? — сказала я по-английски.

— Mais, c’est toi, non?[6]

— Извините, я не говорю по-французски, — мило улыбнулась я, играя роль беспомощной англичанки, которой не приходит в голову выучить хоть какой-нибудь иностранный язык.

— Ой, извините, — ответила она по-английски с сильным акцентом и вернулась к переговорам с консультантом.

Я подошла к двери, обернулась и весело прощебетала продавщице «Спасибо!», но Иветта бросила на меня долгий недоверчивый взгляд, и мне показалось, что она смотрела мне вслед, пока я не свернула за угол. Ну что ж, неплохо для разнообразия, подумала я, остальные направленные на меня взгляды, скорее всего, куда менее доброжелательны. За мной наверняка следили, и на всех прогулках по моему городу призраков меня, вполне возможно, сопровождали громилы Ермолова.