Госпожа - Лиза Хилтон (2017)

Насколько я поняла, он родился во Франции, но вырос в Рабате и какое-то время учился в университете. Мать надеялась, что он станет инженером, но внешность Тимоти и его интерес к мужчинам привели его в Марракеш, где он жил за счет многочисленных старомодных французских туристов и экспатов-англичан, которые хотели острых ощущений, притворяясь, что в Европе гомосексуальность все еще под запретом. Один из его многочисленных любовников свозил его в Париж, и тогда дядя — судя по всему, реально существующий персонаж — сделал ему carte de séjour[8] и устроил официантом в отель «Кост». Он говорил, что копит деньги на школу фотомоделей, но на самом деле эта идея грела его не больше, чем работа официанта. В отеле он проработал недолго, зато познакомился там с Эдуардом, и несколько месяцев они с ним прожили в квартире адвоката на острове Сен-Луи, где я впервые его увидела. О нем он рассказывал много. Эдуард водил его на вечеринки и в рестораны, брал с собой в поездки, но денег давал разве что на карманные расходы. Потом, где-то полгода назад, адвокат попросил его съехать с квартиры, сказав, что жена возвращается из загородного дома, что у него много работы, и Тимоти вновь пришлось стать ночной бабочкой. Парень растерялся, когда его внезапно отшили. Он все еще считал, что Эдуард «помог ему», но вот в квартире ему было появляться запрещено. Днем он в основном спал, потом бродил по магазинам в Сен-Жермен или на авеню Георга V, пока не открывались клубы. Тимоти был довольно дисциплинированным парнем и проводил куда больше времени в спортзалах и салонах красоты, чем я, много говорил о моде, бросаясь именами вроде Николя или Демна с таким видом, будто знал их лично, а не просто видел в Инстаграме, но ему все-таки был двадцать один год, поэтому он, как и многие молодые люди его возраста, был уверен, что рано или поздно кто-нибудь его заметит и оценит по достоинству.

Я, в свою очередь, рассказала, что приехала в Париж, чтобы закончить работу над диссертацией, поэтому каждый день хожу в библиотеку. Он немного повеселел, когда узнал, что я занимаюсь искусствоведением, и сообщил, что Эдуард, кажется, «увлекается» искусством, но на этом этапе мне не хотелось привлекать к себе слишком много внимания, потому я сказала ему, что в основном занимаюсь технической стороной дела — составом красок и материалов, которыми пользовались старые мастера. Очевидные несоответствия в моей легенде его не интересовали, потому и я старалась не задавать ему лишних вопросов. Тимоти было достаточно, что я дала ему возможность бесплатно ночевать в пределах Периферик, поэтому и он особо меня ни о чем не расспрашивал. По крайней мере, я так думала, пока как-то раз, вернувшись с утренней пробежки, не застала его сидящим на полу. Вокруг него были разложены все мои вещи, и он деловито пересчитывал наличку, которую нашел в чемодане. Он был так поглощен своим занятием, что не услышал моих шагов по лестнице — тем более я была в кроссовках «Найк». О нет, только не это! Если он вскрыл подкладку…

Я уже приготовилась быстро двинуть ему в лицо ногой и дальше импровизировать, но вовремя заметила, что подкладка выпотрошенного чемодана цела. Караваджо и «каракал» в безопасности! Он обернулся, в ужасе посмотрел на меня, виновато пожал плечами и положил деньги на дурацкий гостиничный ковер, но я рассмеялась. Я собиралась выложить свою легенду насчет Гиша попозже, но, судя по всему, сейчас настал подходящий момент.

— Ах ты, маленький воришка! — сказала я по-английски.

— Что?

— Ты что такое делаешь? — перешла я на французский.

— Искал, что бы у тебя украсть. Прости, на самом деле я ничего не взял бы. Я лучше пойду.

— Все в порядке. У тебя что, с деньгами проблемы?

— Ну да.

— Значит, спер бы у меня деньги?

— Ну ладно, да! Я решил, что ты богатая! У тебя очень классная одежда! — сказал он, с тоской посмотрев на кучу кожи, кашемира и шелка на полу.

— И правда. Попросил бы у меня.

— Но ты же даже не хотела со мной…