Госпожа - Лиза Хилтон (2017)

Потрясающее творение Гери, раковины, венчающие Сиднейский оперный театр, возвышались над кронами деревьев парка. Шоу было посвящено двадцатилетней годовщине группы художников из 798-го округа в Пекине. Галерею подсветили золотыми и черными иероглифами, которые появлялись и исчезали на логотипе бренда. Войдя в зал, я как будто попала в свою старую жизнь, точнее, в жизнь Элизабет Тирлинк. Мы подошли к распорядителю по дорожке, усыпанной мелкими осколками фарфора, — аллюзия на фототрюк Ай Вэйвэя 1995 года, когда он якобы разбил вазу династии Хань. Официанты в золотистых брюках и рубашках навыпуск разносили коктейли в крошечных чайных чашках, расписанных коммунистическими лозунгами. Внимательно оглядывая присутствующих, я попросила воды и приготовилась вновь стать Элизабет на случай, если вдруг увижу кого-то из богемных знакомых. Когда наши бокалы опустели, Тимоти потащил меня через толпу, даже не глядя на экспонаты. Мы сделали один круг против часовой стрелки, потом еще один, и наконец он увидел Эдуарда в темном костюме и белой рубашке с расстегнутым воротничком. Я держалась в стороне, наблюдая за тем, как Тимоти подошел к нему и они незаметно пожали руки. Несколько минут я наблюдала за их разговором. Гиш наклонился к мальчишке, как будто что-то рассказывая. Эдуард выглядел как настоящий натурал — ослепительный красавец, уверенный в себе профессионал. Если бы Тимоти не рассказал мне, чем они с ним занимались в Танжере, никогда бы не поверила, что между ними есть нечто большее, чем просто обычное знакомство.

Тимоти отвел Эдуарда подальше от перешептывающихся гостей, в тень огромной статуи страдающего от ожирения Будды из черной резины, незаметно кивнул мне, и я подошла поближе. Тимоти отвернулся и сделал вид, что разглядывает экспонат, а я заговорила с Гишем:

— Месье Гиш? Добрый вечер! Я хотела бы…

Я просто хотела спросить, не уделит ли он мне пару минут, но Гиш повел себя очень неожиданно, совсем не так, как я рассчитывала. Светская улыбка тут же исчезла с его лица, и он попятился, как будто я его ударила.

— Месье Гиш?

Он посмотрел куда-то за меня, и выражение шока на его лице сменилось тревогой.

— Вы оба? Здесь? Какого хрена?!

— Я… — Я совсем растерялась и от его слов, и от того, с какой злостью он их произнес.

Но Гиш говорил не со мной. Он резко отпихнул меня в сторону, я обернулась и увидела, как в толпе, за вытянутой в танцевальном па ногой бога, мелькнула лысая голова со знакомой татуировкой на шее. Юрий! Я стояла к нему спиной, он двинулся к Гишу, я бросилась в сторону — тело отреагировало быстрее, еще до того, как мой мозг успел задаться вопросом, что здесь делают русские. Я начала протискиваться к выходу через столпившихся вокруг официантов людей — нет, не будь дурой, Джудит! — потом повернула обратно, прошла под худой проволочной рукой фигуры любовницы в маске мадам Мао и быстро, но не спеша, пошла к лестнице, из-под которой в зал выходили официанты. Коридор вел на кухню, где бригада поваров в белом раскладывала на блюда миниатюрные роллы с лобстерами.

— Madame? Les toilettes sont par la… — услужливо крикнул мне один из них, но я поставила на стол свой стакан с водой и пошла дальше, заметив на стене красный знак пожарного выхода.

— Madame! Vous ne pouvez pas…

— Désolée, excusez-moi[9], — весело отозвалась я, нажала на дверную ручку и выскользнула в сумерки, прежде чем они успели остановить меня.