В ад и обратно - Хельга Петерсон (2019)

В Бристоль они ехали втроем. Тогда, на крыльце, справившись с приступом негодования, Диана пробурчала, что необходимо забрать миссис Мастерс из Уолтон Парк Отеля. Она собиралась навестить мужа и ради этого отпросилась с работы на два часа. Неожиданно. У Рича успел созреть один коварный план, но наличие третьего лица немного путало карты. Возможно, момент был не слишком подходящим, но другого могло не наступить, поэтому приходилось действовать. Диана назовет его психом и параноиком, и будет права, однако Рич предпочитал думать о себе как о предусмотрительном человеке. Один раз он уже попал в интересную ситуацию. Сейчас хотелось быть готовым.

Как и в первый раз, Ричард остался дожидаться попутчиц на парковке центра. Как добрый, преданный водитель. Он нашел аптеку, купил необходимые составляющие для коварного плана, затем сходил за кофе и вернулся к машине.

Дамы пробыли с больным около получаса. Выходили из здания они, обнявшись за талии, причем дочь была в этом объятии успокаивающей, а миссис Мастерс, в строгой одежде, со строгой прической, вдруг сделалась маленькой и беспомощной. Они подошли к Мини Куперу, благодарно приняли кофе. Мать семейства не стала стоять на улице, а молча юркнула на заднее сиденье и захлопнула дверь.

— Как он? — тихо спросил Рич.

Диана, так же, как и в прошлый раз, привалилась к двери машины и пригубила кофе.

— По словам врачей — хорошо, — мрачно сказала девушка. — По виду… — она помолчала, глядя прямо перед собой. — У него из горла тянется трубка и уходит в мешок, привязанный к поясу. Там скапливается кровь и, наверное, что-то еще, я не знаю. Говорят, это нормально. Так надо, скоро эту ерунду с него снимут, — Диана, прерывисто вздохнула. — Его вид выбил маму из колеи. Она улыбалась все время, но как только он ушел, расплакалась.

Ричард ничего не сказал. Он снял крышку со своего стаканчика и смотрел в остатки кофе, как на самое захватывающее зрелище. Ему нечего было сказать. Он понимал, насколько тяжелая сложилась ситуация несмотря на благополучный исход. Всем участникам драмы оставалось только ждать, и никакие слова здесь не важны. Все что Рич мог, это обнять девушку и гладить по спине, как несколько дней назад поглаживал пальцем тонкое запястье. Но он сомневался, что Диане понравится такой ход. Велика вероятность, что она впечатала бы его в бетонную колонну крытой парковки.

— Ричард, — вдруг позвала девушка.

Рич вскинул голову и вопросительно посмотрел в карие глаза.

— Спасибо, — тихо проговорила она. — И прости, что вылила на тебя пиво. Ты меня тогда ужасно достал.

Простил уже давно. Да и не слишком обижался, на самом деле.

— Выглядел хоть феерично? — хмыкнул он.

— О да. Я заметила штук пять девушек, которые хотели бы с тебя это пиво слизать.

Ричард непроизвольно хохотнул, забрал у Дианы картонный стаканчик и выбросил в урну.

— Поехали, — бросил он, обходя Мини Купер. — Покажешь мне этих пятерых. А то свою последнюю фанатку я выгнал и сейчас грущу.

Миссис Мастерс уже давно успокоилась и сейчас Рич видел в зеркало заднего вида, как она безучастно смотрела в окно на мелькающие поля. Поворот на Кливдон был недалеко, оставалось пять минут пути. Это одновременно и радовало, и злило. Скоро Рич и Диана снова разойдутся по домам на разных сторонах улицы и через три участка друг от друга, и коварный план претерпит фиаско. Ричард постучал пальцами по рулю, думая, как ему поступить. Ответа не нашлось.

Декорации постепенно сменились с зеленых полей на малоэтажные дома из серого плоского кирпича. Мини Купер въехал в городок и стал кружить по узким улицам. Миссис Мастерс встрепенулась, оторвала невидящий взгляд от окна и повернулась к водителю.

— Не могли бы вы высадить меня за несколько улиц до гостиницы? — приглушенно спросила она, и ее голос почти утонул в звуке работающего двигателя.

— Я хочу пройтись.