— Что? Думаешь, я напою твою дочь и невменяемой выброшу за дверь? И как раз сейчас моя подруга, такая же танцовщица, на втором этаже учит ее скручивать косяк.

Ричард какое-то время, не меняя взгляда, внимательно смотрел в глаза Дианы. Оценивал, прикидывал что-то в уме. Потому вдруг поднял обе руки и потер ладонями лицо, будто стирая с них маску суровости.

— Не могу перестать быть параноиком, — устало проговорил он, подтягивая к себе чашку. — Извини.

— Забудь, — отмахнулась Диди.

Прогресс в этих отношениях начинал радовать. По крайней мере, красивый папаша осознает свою ненормальность, это уже хорошо. Диана поднесла к губам свою чашку и тихо улыбнулась в кофе.

— Ты пошла за водой прямо к морю? — раздался с лестницы голос Алексис.

— У нас застопорился процесс. Чего так долго? — вторил ей голос Келли.

Сразу за голосами в кухне объявились их обладательницы. Они вполне решительно вошли в дверной проем, но увидев крепкую мужскую фигуру, обе замерли. Одна только на полсекунды, вторая намного дольше.

— Пап? — вскинула брови Келли.

— Где твой телефон? — нахмурился Ричард.

— Черт… — пискнула Келли и вылетела из комнаты, громко стуча пятками.

Алексис оставалась стоять на месте. Диана тихо хихикала в свою чашку, наблюдая, как ошарашенный взгляд подруги прошел по каждому дюйму светлых волос, красивого лица, шее и так далее, остановившись на кончиках кроссовок.

Потом этот самый взгляд стрелой метнулся вверх и переместился на Диди. Вопросов, которые посыплются на Диану, как только за Райанами закроется дверь, только что стало в два раза больше. Рич в это время почти невозмутимо потягивал кофе. Он привык. Ему два года подносили пироги.

— Вот он! — влетела в кухню Келли, торжественно неся в руке мобильник. — Мы музыку слушаем, рисуем, я не слышала звонков.

— Я не удивлен, — пробасил Рич, пригубив свой напиток.

Мобильник Диди издал писк сообщения. Все еще ухмыляясь реакции Алексис на неожиданного посетителя, она вытянула телефон из кармана, разблокировала, взглянула на экран. И зависла, пробегая глазами по строчкам.

Этого не могло быть.

Она несколько раз прочитала сообщение, пытаясь уловить его суть, но не могла до конца этого сделать.

— Что там? — насторожилась Алексис.

Диди не знала, что сказать. Метнула взгляд в Келли и беспомощно посмотрела на Рича. Она не могла говорить. Не при девочке. И Ричард это понял.

— Келли, марш на улицу, — строго приказал он.

— Что? Почему?

— Нам нужно обсудить что-то, что тебя не касается.

— Опять будете ссориться?

— Нет, — мягко вступила в разговор Лекс. — Обещаю, никто не поссорится.

Может, принесешь еще «охру»? Нам ведь не хватает на закат.

— Вечно так, — пробормотала Келли, но подчинилась.

Все замерли, дожидаясь хлопка входной двери. Когда же он раздался, Алексис вытянула шею и выглянула в прихожую, чтобы убедиться, что девчонка не симулировала. Ее там не было. Ушла.

— Ну? — нетерпеливо спросила Лекс.

Диана устало упала на стул, бросила мобильник на стол экраном вверх и закрыла глаза рукой.

— Он нам соврал, — глухо прошептала она. — Его оперировали вчера, и он все это время приходил в себя.

Нервы сдали. Странно, что только сейчас. Плечи Диди мелко затряслись, из груди вырвался всхлип. Ей было все равно, что в комнате есть один лишний зритель. Плевать. Со слезами у Дианы всегда были хорошие отношения. Она не стеснялась проливать их по любому повожу. Тут же возле нее материализовалась Лекс, притянула ее голову к своему солнечному сплетению и начала успокаивающе гладить. Лучше бы она этого не делала. От такой заботы слезы полились бурным потоком. Сквозь завывания и всхлипы Диди слышала, как отодвинулся стул, кто-то снял со стола ее кружку, и затем раздался плеск воды в раковине. Потом какая-то возня. И вот ей в руку втолкнули что-то холодное.

— Пей, — сурово приказал бас.