В ад и обратно - Хельга Петерсон (2019)

— Ты бы удивилась.

Девочка не стала развивать тему, снова переведя взгляд на обои. А Диди с ухмылкой уставилась в свою кружку. Неплохо бы спросить как-нибудь ненароком, не согрешил ли Робби Дадли когда-то с какой-нибудь одноклассницей. Хотя вряд ли. Налицо несоответствие возраста и тот факт, что Робби Дадли в те времена точно «ничего не светило». Кто же знал, что этот рыжий глист однажды махнет в ввысь и в плечах, и превратится в викинга? Нужно было застолбить за собой место, когда он скромно приглашал Диану на танец на выпускном. Сейчас была бы замужем, обросла детьми и не знала бы всего того, что пришлось хлебнуть за последние годы жизни.

Келли, наконец, вышла из ступора. Она с размаху упала на кровать рядом с Диди, чуть не расплескав свой чай, взяла ноутбук и принялась бить по клавишам. Через пару секунд поисковая система выдала миллион картинок с изображением пылающего заката.

— Что, правда? — подала голос Диана, заглядывая девчонке через плечо. — Ты настолько гениальна?

— Нет, но можно попробовать.

Этот день был полон неожиданностей.

Закат все ярче разгорался на одной из стен комнаты над гаражом. По плану он должен был начинать алеть внизу стены, медленно угасать к двум третям, и оттуда голубеть, синеть и уходить в чернильные небеса на потолке. Хороший был план. Для его осуществления не хватало ресурсов. В арсенале имелась гуашь, акварели и акрил. Келли очень старалась растянуть запас, и у нее получалось, но Диана пессимистично предсказывала, что закат догорит намного раньше намеченного.

— Вы болтаете мне под руки, — раздраженно пробурчала Келли. — Лучше поменяйте воду. А то все брошу и будете сами дорисовывать.

— Нет, — пожала плечами Диана. — Если ты бросишь, я буду смотреть на твою недоделанную работу и ничего не сделаю. Хотя могу содрать обои и поклеить новые.

Именно в этот момент на первом этаже раздался стук в дверь. Диди вскинула брови, подхватила стакан с мутной от красок водой и вышла из комнаты. Мастерсы сегодня пользовались популярностью. Мать в гостинице, отец в больнице, бабушка Ханна пережила последнего ухажера и разогнала всех закадычных подружек. Диана никого не ждала. Но, видимо, многие ждали ее.

Оставив на кухне стакан, Диди двинулась к двери. Открыла. Остолбенела.

— Я купила дешевое вино, и только потом вспомнила, что за рулем и пить мне нельзя.

Алексис, самая настоящая, со светлыми волосами до пояса, в бессменной серой плиссированной юбке, смотрела на Диану серыми глазами и потрясала в воздухе картонной коробкой с вином. Диди пискнула, зажала рот ладонью, но тут же бросилась подруге на шею, чуть не спустив ее с крыльца. Это было не по-настоящему. Кливдон, конечно, не край земли, но сто тридцать миль просто так не перемахиваются. Два с половиной часа на машине или больше четырех часов автобусов и поездов. А еще работа, личные проблемы, и самая банальная лень.

— Как? — только и смогла выдавить Диана.

— Традиционным транспортом, — ответила Лекс ей в волосы. — Проснулась утром и решила, что тебе сегодня нужна компания. Взяла в прокате машину и… — она выпуталась из цепких рук Диди, — вот, я здесь.

Диане захотелось заплакать. Глаза уже предательски пощипывало. Чтобы как-то отвлечься и не устроить, прилив на крыльце, она перевела взгляд на дорогу. Там, въехав передними колесами на тротуар, был неумело припаркован серый Воксхолл.

— Неужели в прокатах нет других машин? — скривилась Диди, все-таки шмыгнув носом от переизбытка чувств.

— Что не так?

— Уильям приехал на такой же.

— Фу, — поморщилась Лекс, вталкивая в руки Дианы картонный тетрапак и без приглашения переступая через порог. — Не произноси это имя.

Диана проследовала за нею и закрыла дверь.

— Где Эдриан?

— Дома. Решил, что будет нам мешать.

— Он у тебя умный.

— Ага.