В ад и обратно - Хельга Петерсон (2019)

Выходя из стеклянных дверей Бристольского онкологического центра на крытую парковку, Диана пребывала в какой-то растерянности. Растерянно остановилась на месте, растерянно обвела взглядом ряды машин. Она не запомнила, где Рич поставил машину. Хотела запомнить, но так спешила, что не обратила внимания.

Операцию назначили на послезавтра. Так скоро. Диди почему-то казалось, что к таким вещам готовятся долго и тщательно, а оказалось нет. Конечно, отца обследовали намного раньше, до того, как он рассказал дочери. Возможно поэтому сейчас для Дианы все выглядело безумным калейдоскопом.

Макс Мастерс выглядел отлично. Когда Диди вошла в палату, он играл в игру на смартфоне, сосредоточенно хмурясь и закусывая нижнюю губу. Седоватая щетина на щеках и подбородке свидетельствовала, что отец пользовался возможностью не слишком заморачиваться с внешним видом, пока рядом не наблюдается жены. На Диану он взглянул мельком и снова сконцентрировался на игре, бросив короткое «Подожди, сейчас пройду уровень». Диди раньше не видела, чтобы папа играл в игры. Но, видимо, теснота и скука больничной палаты трансформирует сознание людей.

На весь бессвязный лепет Дианы, Макс отмахивался и шутил на тему лишнего органа и лишних запчастей в организме. Мол, подумаешь, живут же люди. Правда на таблетках, но живут. А Диди его слова казались фантастикой. Или бредом. Они вводили в полнейшую растерянность и непонимание ситуации, поэтому выйдя наконец из палаты и из здания, Диана чувствовала себя странно. Но достаточно оптимистично.

Еще раз обведя взглядом парковку, она наконец увидела искомый автомобиль.

Да и то благодаря его владельцу. Рич стоял, опершись спиной о Мини Купер. В руках мужчины были бумажные стаканчики.

Черт, до чего же хорош!

Билли всегда старался выглядеть хорошо, его образ четко выверялся. Даже небрежные детали вроде наброшенного на плечи свитера на самом деле были продуманным планом. Ричард Райан в корне отличался от Уильяма. Он был хорош сам по себе. Просто такой, какой есть. В не глаженной льняной рубахе с распахнутым воротом, в голубых потертых джинсах с каплями краски в нескольких местах. С короткими волосами, чуть растрепанными ветром или запущенной в них пятерней. Билли свои русые волосы всегда укладывал всякими девчачьими средствами, от него всегда пахло крышесносным парфюмом, в который хотелось упасть навсегда. А Рича преследовал почти неуловимый запах мяты и краски. Диана успела заметить упаковки с мятными леденцами, разбросанные по салону автомобиля. Аромат краски же был важной составляющей жизни мужчины.

— Я купил кофе, — констатировал Рич, протягивая подошедшей Диди один из стаканчиков.

Очень мило. Диана влезла в карман джинсовки, нащупала пальцами горсть монет, и вытянула их все.

— Спасибо, — пробормотала она, рассматривая номинал монет на раскрытой ладони. — Сколько стоил?

Ричард не отвечал. Одну секунда, две… Диди подняла взгляд от денег на лицо собеседника. Его брови картинно выгнулись, губы изломила ироничная ухмылка.

— Серьезно? — недоверчиво проговорил Рич, все еще удерживая руку навесу. — Ты считаешь меня совсем карикатурным кретином?

— Так же, как и ты меня — вертихвосткой, — отпарировала Диана.

Он хмыкнул.

— Туше. Убери деньги и возьми уже этот чертов стакан.

Диана еще несколько секунд смотрела на его руку. Забрала. Спрягала кулак в карман и монеты звякнули. Ладно, если мужчина угощает, отказываться не стоит.

— Как Макс? — спросил Ричард, не пытаясь отойти от дверцы и сесть в машину.

Диана пожала плечами и оперлась о Мини Купер рядом с ним.

— Выглядит отлично. Меня это сбивает… — Диди сделала маленький глоток из стаканчика. — Послезавтра операция, а он будто на курорт приехал.

— Тебя отвезти?

— Что? Нет! To есть спасибо конечно, но я сама как-то…

— Я правда могу помочь.

— Тебя укусил носитель доброты и сострадания? Ты заразился?