Твоя на одну ночь - Ева Ройс

После сервировки весь наш стол был уставлен лоточками с вкусностями, приготовлением которых сегодня я отвлекала себя.

Ура!

Любовно оглядела дело своих рук – тарелочек вышло много, где–то двадцать, может, даже больше.

– Ник, – позвала я, понимая, что вряд ли смогу одна ходить по соседям с угощением. – Мне требуется курьер!

– Вот так вот эксплуатируют братьев! – раздалось ворчливое и через минуту братик появился в дверях кухни. – В каком деле меня хотят попользовать в качестве… – и он запнулся, едва увидел, что ему надо тащить. Глаза у него округлились, а он сам мрачно поинтересовался: – Это что, на тебя весна так действует?

– Нет, это всего лишь бережное отношение к продуктам, – сообщила, немного заторможено окидывая взглядом Ника с ног до головы. На шее у него висел пушистый зимний шарф, а в руках он держал галстуки совершенно диких расцветок – так сказать, от серо–малинового до буро–непонятного.

– Ник, ты что, хочешь все это с собой забрать?..

Надеюсь, что нет. Потому что, к черту шарф, пусть тащит, но галстуки явно из серии “Вырвите мне глаза, сожгите мой вкус”.

– А что не так? – не понял меня Николас.

– Прости, конечно, но эти галстуки… – подбор эпитетов закончился поражением всех возможных вариантов, потому назвала самую точную характеристику этих шедевров из ткани: – Они хреновые.

– Не обижай мою коллекцию х… Хреновых галстуков! – рассмеялся он. – Конечно, с собой повезу. Я же их коллекционирую, то есть спасаю от самой главной ошибки в жизни других.

Если честно, то я выдохнула. А то как представила, что брат нацепил на себя этот ужас…

– Ладно, я предупреждена, а, значит, спасена от инфаркта в дальнейшем. А теперь–ка бери тарелки и иди радовать соседей!

– А ты?

– А я буду накрывать на стол. Беги давай!

– Эксплуататор! – и Ник, бросив на диван и шарф, и тканевый кошмар, прошел на кухню, чтобы помыть руки.

Молча протянула ему бумажное полотенце, а потом, когда он вытер руки, и поднос, на который я аккуратно собрала часть тарелок.

– Ник, позови к нам на обедо–ужин миссис Салливан, – попросила, провожая его за дверь.

– С радостью, – кивнул Николас и скрылся за железной входной дверью.

Как–то я совсем забыла о миссис Салливан со всеми проблемами, которые сыпались на меня будто из рога изобилия. Очень стыдно, что в последний раз я проведывала добрую старушку… Очень давно. В последнее время лишь успевала поздороваться и перекинуться парой фраз. И даже на чай не звала, хотя мы с ней часто сидели вместе, говорили, а еще молчали. Важно иметь такого человека, с кем можно просто помолчать, не ощущая неловкость и потребность чем–нибудь разрядить давящую тишину. И, наверное, если бы не миссис Салливан с ее теплыми историями на каждый случай жизни и мудрыми советами, я бы просто с ума сошла в тот страшный период своей жизни, когда Ник был зависимым.

Ник уложился в три подхода раздать все угощения, а я же успела к его приходу с мисс Салливан подогреть соус.

– Привет, моя дорогая, – мягко улыбнулась соседка, проходя в квартиру.

– Здравствуйте, миссис Салливан! – я тоже улыбнулась. – Проходите, я уже накрыла стол. Ник, тебя тоже касается, давай.

– Давно мы не сидели как прежде, – заметила пожилая женщина, когда мы все расположились за столом.

Стыд вновь вернулся.

– У меня возникли проблемы с работой и… – покраснев, попыталась оправдаться.

– И ещё любовь пришла, – закончила за меня с понимающей улыбкой она. – Видела твоего мальчика. Статный, высокий, вспомнила сразу своего мистера Салливана в молодости…

Ее улыбка покрылась налетом грусти.

– Как вам мое спагетти? – спросила, желая перевести тему. – Никогда раньше не готовила сливочный соус, хочу узнать, получилось ли у меня приготовить его.