Право на свободу - Ольга Валентеева (2021)

— Послушай, милая. — Анна села напротив. — Я понимаю, как тебе тяжело, но и ты их пойми. Они тревожатся за тебя, все трое, и больше всего на свете хотят защитить. Не их вина, что так жестоко сложились обстоятельства.

— Я тоже хочу их защитить, Анна, — ответила ей. — Только как? Вчера они настаивали, что надо уехать. Сегодня говорят, что стоит взять в дом еще ай-тере. А я перестаю понимать, что вообще происходит! Будто меня тянут в разные стороны.

— Слушай свое сердце, милая, — вздохнула ай-тере дедушки. — Оно подскажет. И помни, что ты отвечаешь не только за себя. Без тебя твои ай-тере погибнут. Потому что никто из них с другой иль-тере не смирится. И если решишь брать кого-то нового — тоже слушай сердце. Кому-то ты можешь спасти жизнь. У Фернанда была такая ай-тере. Ее, к несчастью, уже нет с нами. Она была старше его и ни во что уже не верила, а он вдруг принял ее клятву. И она была верной подругой нам обоим, готова была на все, чтобы защитить свою семью, свой дом. Уникальная женщина. Поэтому не смотри на внешность. Многие из нас уже многое повидали на веку, многие ни на что не надеются. И если ты дашь им надежду, получишь верных друзей и защитников.

— Спасибо. — Я крепко обняла Анну, едва не пролив чай. Мне правда стало легче от ее слов. Может быть, на самом деле парни правы? Я ведь могу принять клятву пятнадцати ай-тере. А скольким помочь без клятвы? Надо сделать это!

Настроение немного улучшилось. А в дверях уже появился сонный Нэйт, украл мою булочку, которую Анна едва успела положить на тарелку, и занял свободный стул. Он выглядел более спокойным, чем накануне, и я втайне этому радовалась. Любимый мой…

А затем закипели дела. Пришли педагоги, потом мы с ай-тере тренировались, и когда я окончательно выдохлась и готова была молить о пощаде, мои наставники в лице трех самодовольных парней разрешили отправиться на обед. Тем более, Анна доложила, что приехал Винс.

Пришлось быстро переодеваться и спускаться в гостиную. Мы ведь ждали еще одного гостя. Но уже само выражение лица Винсента сообщило, что у нас проблемы.

— Что-то случилось? — Я кинулась к нему.

— А у нас каждый день что-то случается, Дея, — хмыкнул тот. — На самом деле, одновременно ничего серьезного — и серьезнее некуда. Госпожа эо Лайт перехватила нашего крупного заказчика. Вот теперь думаю, чем заделать эту брешь в бюджете.

А я по-прежнему так мало понимала в бизнесе дедушки! И делами больше занимался Нэйт, чем я. Но, опять-таки, он не касался вот таких крупных заказов, потому что недостаточно знал специфику. Колледж и предприятие — разные вещи.

— Винс, а сколько иль-тере работает хотя бы в главном офисе у дедушки? — спросила я.

— Двенадцать, — ответил он. — Плюс двадцать ай-тере и тридцать сотрудников без магического дара.

— А у этих иль-тере… У них хватает ай-тере? Имею в виду, вот может кто-то принять пять клятв…

— Я понял, о чем ты, девочка, — склонил голову Винс. — Нет, не всегда хватает, потому что у сотрудников твоего дедушки несколько иной подход, он за этим следил. Чтобы создавать магию высшего порядка, нужно подбирать ай-тере с таким типом силы, который помогал бы тебе, а не мешал.

— Так почему…

Впрочем, вопрос повис на губах, потому что мои ай-тере как раз появились в гостиной. И, конечно же, за Эженом пришла Ариэтт. Она уже не выглядела заплаканной или измученной. Как и Нэйт, его сестра умела держать себя в руках.

— Я тут рассказываю Дее, что Хайди перехватила у нас контракт, — обернулся к ним Винс. — Так что нам не помешали бы козыри в рукаве.

А я подумала о Максе. Вот его мы ни о чем не спрашивали, а ведь какое-то время он был любимцем Хайди. Но захочет ли он говорить? И когда эта бесконечная, беспросветная гонка закончится? Эжен, видимо, подумал о том же, потому что сказал:

— Есть один человек, с которым можно побеседовать. Но нет гарантий, что он расскажет правду или вообще согласится на разговор.