Мир - Наталья Мар (2019)

Юфи забеспокоилась. Дети и сами давно поняли, что в опасности. От глупостей их удерживало только внешнее спокойствие отца. Что бы ни случилось, что бы он ни говорил, они помнили его первое правило: силен тот, кого не волнует. И им было достаточно того, что отец силен.

– Нет, Хокс. Минори гордятся не тем, что захватили власть когда-то. А тем, что так долго ее удерживают, – он дал ей время усвоить эту мысль и безразлично моргнул. – Извини, Самины Зури со мной нет. А насчет ордера – я подпишу, если хочешь. Пусть достают корабль.

– Ну, да. Да. Он окажется пустым, и все тотчас поверят в благородного минори. Настолько сентиментального, что отпустил первосортных рабов, рискуя жизнью, репутацией, положением Браны! Кайнорт, ты все продумал, мерзавец! Ты не себя подставишь. Если корабль поднимут, ты подставишь Харгена перед Домом Эзеров, ты хоть понимаешь?! Насекомые давно ищут повод отказать ему в поддержке, а чем, ты думаешь, ответит Зури?

– И тебе нужна девчонка, чтобы выслужиться перед Зури. Остаться при нем и на высоком посту, чем бы ни обернулись отношения Урьюи и Браны.

– Именно. И я уже знаю, что Самина здесь.

– Немного мимо. Она с Эйденом, а он разорвет тебя пополам за свою белую мышь.

– Меня разорвет, это правда. Ее заберешь ты – и отдашь мне.

– Нет.

– Ты сделаешь это ради детей, – шершень коснулась шпилькой брюшка цикады. – Я ведь убью, я способна.

– У тебя чрезвычайно мало способностей, но в эту я верю. Вот только… Один из них трижды умер в ущелье, только потому что отец не меняет тысячу на одного. Теперь их надо сжечь, чтобы не воскресли. Но ты не успеешь.

– Тогда… – Альда напряглась, стреляя глазами в дверной проем. В нем появился Шима.

– Кай! – радостно воскликнул профессор. – У тебя встреча? А я на секундочку – опять забыл биоскоп! Эти кибер-неполадки… Позволите, мадам?

Хокс напряглась, но и не подумала спрятать оружие.

– Забирайте, только быстро.

Кафт просочился между креслом, где вмерз Бритц, и стеной. Он продолжал бормотать что-то, лазая по настенным ящичкам. Альда же не спускала глаз с эзера, точно зная, кто в целом корабле представляет для нее смертельную опасность. До тех пор, пока Бритц не произнес:

– Ничего, Шима. И для недостатка есть подходящий момент, – и Кафт от души запустил биоскопом в затылок Альды.

Женщина вскрикнула и схватилась за голову, а дети вспорхнули с софы и прошмыгнули за Шимой в коридор. Но Хокс этого не увидела. Хитиновый вихрь из когтей, жестких крыльев и хвоста смел ее с дивана, прижал к иллюминатору. Удар о створку, удар о стекло. Броня защищала от пуль, но делала только звонче удары головой о переборку. Нужен был не хром, а хитин! Едва она успела превратиться, уже не чувствуя тела, как третьим ударом стрекоза разбила окно. Затылком шершня, конечно. Насекомые вывалились наружу. Веретено из лап, жвал и крыльев жужжало, бесновалось. Глоустер и шпилька остались в каюте. Альда юлила и вертелась в стрекозиной охапке, стараясь уколоть Бритца, но жало не достигало цели. Чувствуя приближение конца, она прохрипела:

– Эмбер Лау!..

Кайнорта передернуло, он выпустил шершня. Хокс воспользовалась этим, чтобы откатиться назад и, продолжая отползать вверх по холму, спешно возвращала себе человеческий облик. Более удобный для торговли.

– Последняя из тварей Лау, слышишь, Норти?! Я знаю, где ее искать!

– Врешь! – стрекоза повалила Альду наземь и готовилась перекусить горло. Но стал бы Кай отвечать, если бы не надеялся хоть чуть-чуть? Шершень гляделась в радужные фасеты Бритца:

– Это правда. Все ее документы, все адреса и связи у меня. Здесь, с собой. Выслушай! После зарежешь.

31. Глава будто из другого жанра: о древних ритуалах и правиле темного властелина