Перелом - Кристи Доэрти (2014)

Элли представила Элоизу, стоящую у окна и шептавшую через стекло, одинокую и лишенную свободы. Кто-то дежурил в другой комнате и следил за ней. Как будто она преступница. Злость закипала в девушке все больше.

Она повернулась к Сильвиану.

- Спроси, есть ли способ вытащить ее оттуда.

- Мы можем помочь тебе сбежать? - спросил Сильвиан. - Есть какой-то... выход?

В этот раз последовала очень длинная пауза.

- Нет.

Элли безумно захотелось расплакаться. Должно же быть хоть что-нибудь, что они могли сделать. Рейчел повернулась к Сильвиану.

- Может я?

Он склонил голову и отступил, держа фанеру так, чтобы она могла говорить через стекло.

- Элоиза, мы знаем, ты не делала этого, - сказала Рейчел.- Или, по крайней мере, думаем, что это не ты. Я имею в виду, ты же была с Джерри. Можем ли мы как-то помочь, чтобы доказать твою невиновность?

Последовало долгое молчание, чему Элли удивилась.

Затем вдруг Элоиза заговорила слабым голосом.

- Ключ.

Рейчел наклонилась ближе к окну.

- Что за ключ, Элоиза?

- От офиса Изабеллы... Тот, которым я пользовалась... Найдите ключ.

Сомнение сжало грудь Элли, как тиски. Почему она хотела найти его? Ждет, что мы спрячем ключ от учителей? Чтобы защитить себя? Скрыть улику?

Обхватив себя руками, девушка уставилась в землю.

Рейчел потянулась к подоконнику.

- Я не очень понимаю, Элоиза. Что ты хочешь, чтобы мы сделали?

Когда библиотекарша заговорила снова, у Элли возникло впечатление, что та плачет. Ее голос звучал приглушенно.

- Желязны дал его Джерри, а потом... забрал. Я думаю, он... прячет ключ. Найдите его. Маленький, серебряный ключ. Отдайте Изабелле.

Элли ухватилась за эти слова. Она встретилась глазами с Картером и увидела, что он шокирован. Элоиза открыто говорит, что Желязны подставил ее?

Сильвиан подошел ближе к окну.

- Почему он это сделал, Элоиза?

Она не ответила, и Элли почувствовала опустошение. Они рассматривали версию, что Желязны может быть шпионом, но никто из них по-настоящему не верил в это. Если он знал, где спрятан ключ...

Она затряслась в ярости.

Как он мог так поступить с Элоизой? Как он мог позволить держать ее здесь и ничего не сказать? Единственная причина - ему было, что скрывать.

Она была настолько потеряна в своих мыслях, что сначала не услышала скрипа. Потом входная дверь распахнулась со стуком. Элли показалось, что у нее остановилось сердце. Она и все остальные уставились друг на друга с ужасом. Казалось, этот момент длился вечно.

Без предупреждений, Картер схватил Элли за руку и бросился бежать. Все произошло настолько быстро, у Элли не было времени среагировать. Было слишком поздно, когда она вспомнила о Рейчел.

Сильвиан поможет ей, говорила Элли себе. Он стоял прямо около Рейчел. Возможно, он возьмет ее на руки, зная, что она не тренировалась. Элли пыталась посмотреть назад, чтобы убедиться, что другие следуют за ними, но Картер сжимал ее руку слишком сильно и двигался слишком быстро, и она не могла заметить ничего, кроме темноты и пятен.

Они перепрыгнули ручей, и ветка резко врезалась в ее ногу. Девушка вздрогнула, но продолжила бежать - у них не было времени на то, чтобы соблюдать тишину. Надо спешить.

Воздух жег легкие, как огонь, и каждый шаг отдавал болью в колене. Темп Картера был беспощаден; они игнорировали ветки, которые грубо царапали руки и лица, камни, попадающиеся под ноги. И просто ломились через сухой папоротник и заснувшие на зиму растения. Пробежав полмили, Элли начала подумывать, сможет ли двигаться дальше, как вдруг показалось упавшее дерево. Нырнув в яму, оставшуюся от него, Картер потянул за собой Элли.

Затем все стихло.