Перелом - Кристи Доэрти (2014)

Никто не учит тебя, как быть с этим. Никто никогда не говорит тебе: "Вот так происходит после расставания, когда остаешься друзьями». Или «Вот так действуй в случае, когда расстаешься и хочешь поцеловать своего бывшего время от времени».

Должен же быть какой-то полезный совет в мире, но его не существует.

Сев, Элли подтянула колени к себе, обняла их и уставилась в ночь. Потом, как будто решившись на что-то, Картер тоже сел и повернул к ней лицо.

- Слушай. Мне надо кое-что сообщить тебе. И я хотел сказать это уже давно, но откладывал. Я думаю, что сейчас…- В его голосе слышалось эмоциональное напряжение, и Элли удивленно посмотрела на него.

- Просто...Извини меня за то, как поступил с тобой, когда мы были вместе. Я знаю, я все испортил.

Слезы обожгли глаза Элли, но она не отвернулась.

- Сначала я ревновал и действовал, как мудак. Потом злился, и все становилось только хуже. - Он провел пальцами по спутанным темным волосам.- Я знаю, я причинил тебе боль, и мне действительно жаль.

Что-то внутри груди Элли, что крепко держало долгое время, отпустило. Она ожидала, что-то случится сегодня вечером, но точно не этого. С распухшими губами после их поцелуя, как она могла объяснить, как сильно ранило ее их расставание? Она не знала, как описать ту засасывающую пустоту, когда она видела его с Джулией в первое время. Или одиночество, когда он игнорировал ее.

Проблема была в том, что он сказал ей все, что она хотела услышать ... четыре месяца назад. А сейчас слишком поздно. Она прошла через потерю, через боль, через смятение и продолжила жить дальше. Элли не хотела возвращаться к этому. Но и не могла высказать свои мысли прямо сейчас. Что можно сделать, чтобы попытаться исправить вред, который они причинили своей дружбе и Джулии? Элли не могла исправить ничего сейчас.

- Спасибо за то, что сказал. Помогло.- Ее голос был на удивление ровным, но она так крепко сжала руки, что ногти оставили полумесяцы на ладонях.

Внезапно он поднялся на ноги и пошел через поляну, где остановился, не повернувшись к ней. Желудок Элли сжался. Боясь, что зашла слишком далеко, она вскочила на ноги.

- Картер, послушай... Прости меня. Я не имела в виду...

- Не делай этого,- сказал он, прерывая ее.- Все, что ты делаешь - извиняешься за те вещи, в которых нет твоей вины.

Она не видела его глаз в темноте.

- Никогда не извиняйся за правду, - расправив плечи, он указал на север. - Нам лучше вернуться. Ребята будут ждать нас.

Не дожидаясь ответа, он шагнул в темноту.

***

Когда они дошли до двери женской раздевалки Ночной школы двадцатью минутами позднее, реакция не заставила себя ждать.

- Где вы были?- вскочив на ноги, Зои пересекла комнату, чтобы обнять подругу. Этот явился полной неожиданностью, что Элли заколебалась перед тем, как обнять в ответ.

Зои никогда никого не обнимала. Так - никогда. Младшая девочка все еще сжимала ее в объятиях.

- Мы ждали вас, кажется, целую вечность. Уже успели подумать, что вас поймали. Или... еще что-нибудь.

Через ее плечо Элли оглядела комнату и с облегчением увидела Рейчел, сидящую рядом. Все вернулись, она и Картер последними.

- Простите, мы испугались, что вы... - она сказала взволнованно.- Мы ... эм... мы долго прятались, чтобы быть уверенными, что ... в безопасности.

- У тебя листик в волосах, - заметила Зои, когда отпустила ее.

Краснея, Элли поспешила высвободить листочек из запутанных темных волос и бросила его на пол. С другого конца комнаты Рейчел кинула на нее испытывающий взгляд.

Они заранее договорились встретиться здесь, если окажутся разделены. Это была одна из нескольких комнат в школе, которая никогда не проверяется охранниками Пэтела. Тем не менее, было странно видеть здесь парней.