Мистерия - Вероника Мелан (2014)

Наверное, пребывание в Коридоре наложило негативный отпечаток – он стал таким же раздражительным, как Аарон. Стыд, да и только, но сейчас не до сантиментов. Попутчик ему не нужен – будет ныть, проситься отдыхать, тормозить.

– Я тебя провожу…

– Ну, вот еще.

– Покажу дорогу до твоего места.

Угу. Так он ей и поверил. Тут ни направлений, ни светящихся линий, ни указателей. Если она куда его и заведет, то исключительно куда нужно ей, а вовсе не ему.

– Спасибо за предложенную помощь, но я сам.

– Сами здесь не доходят. – Тайра вдруг с отчаянием воздела руки кверху и жалобно воскликнула. – Но я должна тебя проводить, так было завещано. Должна тебе помочь, я ведь не зря тебя искала. Я не буду обузой, но смогу стать помощью, не прогоняй меня, мужчина.

Мужчина? Что это за обращение такое? «Смогу помочь»? Обманывает или сама верит собственным словам?

Лагерфельд призвал на помощь все врожденное спокойствие и терпение, подошел к незнакомке и как можно убедительнее проговорил.

– Я действительно благодарен тебе за помощь, но мне нужно идти и идти быстро. У меня очень мало времени – от моих действий зависит, рухнет ли мой оставленный за плечами дом или спасется. Если я задержусь, то все напрасно, понимаешь?

Тайра стояла хмурая, обиженная. Восторг начисто исчез с ее лица, как только она поняла, что ее «сокровище» с глазами цвета корня рогозы в услугах проводника не нуждается.

– Не отказывай себе в помощи, ибо она приходит, когда нужна. Не отказывай в помощи другому, ибо он не пришел бы, если бы не нуждался.

Док вздохнул и потер щеку. Как ей объяснить, чтобы не обидеть еще сильнее?

– Я – солдат. Я тренирован, умею ходить быстро и долго, я должен спешить.

– Но ты не знаешь, куда идешь.

– Здесь никто не знает, куда он идет.

– Я знаю.

– Как?!

Девчонка не ответила. Теперь на ее лице читалось лишь упрямство.

– Хорошо. Мне нужна «Мистерия» – ты знаешь, где это? – Он чувствовал себя ослом, теряющим время на метание бисера идиотом. – Так называется не то Источник, не то выделенная зона…

– Далеко.

Он умолк, услышал это слово. «Далеко» означало, что Тайра знает время и направление, расстояние, в конце концов.

– Далеко? Насколько далеко?

Впервые за все пребывание в Коридоре ему выпал шанс идти не бесцельно, но по верному пути. Если, конечно, девчонка не врала, но исходящей от нее лжи он, как ни старался, не чувствовал.

– Далеко. – Тайра, как ему казалось, смотрела открытыми глазами не вдаль, а куда-то вглубь себя, внутрь. – Это больше тридцати пяти часов ходьбы, даже если быстро. В такие отдаленные уголки я еще не забиралась.

– А ты много куда забиралась?

– Много.

– И ты действительно знаешь… видишь, где находится «Мистерия»?

– Да. Это… почти три дня пути, если с короткими передышками. Не знаю, может, можно быстрее, но я не уверена. Придется часто вращать мир…

– Что?

– Трудно объяснить, проще показать.

Теперь они смотрели друг на друга выжидательно – не друзья и не враги.

Неужели это действительно шанс? Пусть слабый, но настоящий шанс попасть туда, куда нужно? Со щитом или без него, живым или почти живым. И Стив решился, заткнул гордость за пояс – не сейчас нужно проявлять норов, сейчас нужно принимать помощь – Тайра права, – если ее все еще согласятся оказать.

– Ты… проводишь меня?

Она фыркнула – ждала этого вопроса. Сложила руки на груди и нехотя кивнула – все еще обижалась на то, что ей пришлось упрашивать его прислушаться, почти умолять.

– Провожу. Потому что так мне велел Ким. Вот ему и скажи спасибо.

* * *