Еще ниже были оставшиеся трое. Из них один, вооруженный до зубов профессиональным альпинистским снаряжением, прямо как Лиззи, взбирался несколько левее и выше остальных, наметанным глазом выбирая маршрут и цепко хватаясь за уступы. Двое зависли на веревках, приспособленных к вертикальной трещине, и не могли продолжать восхождение, пока путь им не освободят щуплый и Кёртис.

– Эй вы! – прокричал Кёртис. – Я вас на фарш пущу! – И, прищурившись, добавил, глядя на меня. – Лучше беги.

– Не-а, – спокойно ответил Уилл.

Кёртис уставился на Уилла, а затем на щуплого, что висел рядом. Он увидел то же, что и я: хотя они были совсем разные, но в них неуловимо проглядывало какое-то пугающее сходство.

– Видишь ли, наверху мы, – Уилл жутко осклабился, – а не вы. В сущности, нам ничего не мешает столкнуть вас ко всем чертям. Всего-то нужно дождаться, пока вы подойдете достаточно близко. – И он указал на меня: – Видите топор?

В подтверждение его слов я вынул топорик из-за пояса и угрожающе взмахнул им над пропастью.

– Это вам за пальцы.

– Ты блефуешь! – Кёртис все же остановился.

– Кёртис, чё встал? Залезай уже и разнеси их.

– Заткнись, Райан, – ответил он, не поворачивая головы. Он неотрывно следил за Уиллом. Его кадык нервно ходил взад-вперед. – Давайте договоримся.

– Ну, даже не знаю, – Уилл пожал плечами. – У нас все карты на руках, да, Бен?

Я кивнул.

Кёртис поморщился:

– Что было в коробке, которую вы выбросили? – Он облизнулся. – Скажи. Мы пойдем и закончим задание, а когда снова вернемся, вас уже не будет. Идет? И мы все равно быстрее вас дойдем до финиша.

– Значит, пострадает кто-то другой! – взвизгнула Кармен. – Ничего мы вам не скажем.

Кёртис нахмурился.

– В общем, ты все слышал… – Уилл беспомощно развел руками. – Не мы тут командуем, так что и обсуждать нечего.

– Ты что же… хочешь, чтобы мы просто отстали? – Кёртис стал красный как рак, содрогаясь от напряжения под собственным весом.

Уилл высунулся еще дальше.

– Мы и камнями вас закидать можем, – солгал он, – но не будем. Пока.

– Почему? Что вам надо? – отозвался парень, висевший рядом с ним.

– У нас украли первый тайник, и мы решили вовсе их не собирать.

Мне показалось или Кёртис действительно дрогнул, услышав эти слова? Я стал внимательно за ним наблюдать.

Уилл продолжал:

– И вот мы на финише, так что для победы нам понадобится ваше добро.

Грейди сильнее сжал мои ноги.

– Ни за что, кретин, – раздался снизу голос толстяка. – Иди к черту.

– От кретина слышу, – прокричал в ответ Грейди. – Вам что, давно камнем по башке не прилетало? – У него перехватило дыхание: он ликовал.

– Погоди-ка, – Кёртис держался из последних сил, – вы же это не серьезно? – Он затрясся от смеха. – Мы тут все в одной лодке и все такое… может, объединимся? Слушай, я понимаю, вы первые пришли, но зато у нас есть все тайники, кроме одного. И вы знаете, чего нам не хватает. Мы – нет. Давайте работать сообща. Приз распилим поровну, скажем пятьдесят на пятьдесят. Вполне честно. По пол-лимона каждому – тоже неплохая сумма.

– Это…

– Заткнись, Бен. – Уилл даже не посмотрел на меня. – С чего вам держать слово? Откуда нам знать, что вы не нарушите его? И кого пустим под нож? Одного из ваших? Не думаю, дружище.

– Можно устроить засаду, сюда придут и другие, – пробормотал щуплый.

– Ты уже слышал, что сказал шеф, – наигранно вздохнул Уилл. – Ничего не поделаешь, правда. Похоже, единственное, что у вас остается, это забраться наверх, отдать нам тайники и уйти с миром.

Я задрал голову на крик поморника, реющего в небе.

Направление ветра вдруг поменялось, и до меня донесся шум прибоя. Я снова посмотрел вниз. Лицо Кёртиса побагровело от злости и раздражения.

– Прикол в том, – ответил он наконец, – что тайники не у меня, а у Макса.

– Это правда? – спросил Уилл.