О любви - Екатерина Гичко (2020)

Ближе к закату пришлось повернуть назад. В лагере оборотней их встретил обеспокоенный Ерха. Старик, казалось, постарел на пару лет, когда понял, что Дариллу они так и не нашли.

Миссэ досадливо потёр ноющий нос, который так и не вправил: времени всё как-то не было. Взглянув на напряжённого Низкана, он тихо бросил:

- Хватит уже, а то завтра искать не сможешь.

Бывший вольный не отреагировал, продолжая всматриваться в одну точку. Наконец он разомкнул губы.

- Я вижу две фигуры.

Миссэ и Ерха резко вскинули головы, с жадностью уставившись на него.

- Одна из них хвостатая... ползёт она.

Миссэ подскочил и развернулся в туда, куда смотрел Низкан.

- И к ним часовые идут...

Выругавшись, наг бросился в указанную бывшим вольным сторону. Низкан сорвался следом, а Ерха, вознеся горячую молитву богам, зачем-то схватил плащ и побежал за ними обоими.

- Кто идёт?! - строго окликнул один из часовых.

- Подождите! - запыхавшийся Миссэ подбежал к оборотням и взмахом руки попросил их опустить оружие. - Это, кажется, наши друзья. Пожалуйста, не торопитесь.

Он отвлёкся, чтобы поймать за руку бегущего Низкана. Тот, недовольный, что его остановили, раздражённо выругался. Но когда в голубом тумане обрисовались две фигуры, все замерли.

Сперва все решили, что фигура одна, но большая и каких-то странных очертаний. Часовые нервно переглянулись между собой. Затем у фигуры появилось две головы - одна повыше, другая пониже - и они вдруг разлепились. С руганью левая «половинка» потянула на себя «правую», и они опять слепились.

- Дар, - прибежавший Ерха расплылся в блаженной улыбке, узнав голос «племянничка».

Часовые подняли факелы выше, и пламя осветило весьма необычное зрелище. С болота кое-как выползал высокий мужчина, подпираемый с левой стороны кудрявой девушкой, с плеч которой почти сползло слишком большое платье. Оборотни окинули взглядами длинный змеиный хвост и схватились за мечи.

- Стойте! - опять закричал Миссэ. - Это наши друзья!

- Вы уверены? - один из часовых скептически изогнул бровь и кивнул на парочку.

Миссэ присмотрелся и даже малость вздрогнул. Наагасах выглядел совершенно жутко. Всё его лицо и шею покрывала какая-то глянцево блестящая гадость, руки обвивали полосы ткани, в чёрных провалах глаз горели красным зрачки, а на голове вороньим гнездом топорщились слишком короткие волосы. Дарилла выглядела ему под стать: правая половина лица блестит, в глазах отражаются красные отблески факелов, а руки покрыты немного сбившимися повязками.

- Господин, что с вашими волосами?! - ужаснулся Миссэ.

Риалаш неожиданно хмыкнул и, склонившись к голове Дариллы, тихо рассмеялся.

- Слышишь? - обратился он к девушке. - С меня почти вся кожа слезла, а он о волосах переживает.

Девушке смешно не было. Она дико устала и не понимала, что здесь делают незнакомые мужчины с оружием. Прижавшись к боку нага, она затравленно посмотрела на часовых.

- Это мой господин и его невеста, - уверенно заявил Миссэ оборотням.

Те в очередной раз посмотрели на пугающую парочку и единодушно пришли к мнению, что те друг другу очень подходят.

Ерха бросился вперёд и трясущимися руками принялся натягивать на девушку плащ.

- Опять одёжку где-то посеяла, - ласково укорил он. - Ну ничаво, ничаво. Без сапог, конечно, плоховато, но до города как-нибудь дотянем. Мож, и пятки твои загорят.

Старик оторвал девушку от Риалаша, и тот, лишившись поддержки, накренился. Упасть ему не позволил Миссэ, подхватив его с правой стороны. Низкан же поднырнул под руку наагасаха слева, и вдвоём с охранником они быстро потащили его прочь от болота.

- Пошли к костерку, - Ерха приобнял Дариллу и осторожно потянул за собой. - Отогреешься, кашки горячей поешь... И где ж вы были, горемычные? Мы тута почти все болота прочесали. Думали, уж сгинули где-нибудь с лихими в колодцах...