– И потом, какая же вы чужая? Вы уже наша… – тихо добавила Айсан, а я сбилась с мысли.

Подняла глаза и сначала посмотрела на сконфуженную девушку, а затем перевела взгляд на серьезного Дайса. Тот улыбнулся уголками губ и едва заметно кивнул.

Сердце затрепетало в груди, и я закашлялась, пряча замешательство. Меня только что признали своей?

Жар опалил щеки и прояснил голову. Стратегия оформилась окончательно.

Я медленно подняла руку и положила ее на плечо Дайса. Тот едва заметно вздрогнул, но мою ладонь не сбросил, лишь приподнял бровь, словно спрашивая, что я делаю. Если бы я сама знала…

– Посмотри, Айсан, – проговорила я, не разрывая зрительного контакта с Дайсом, – я такая же, как и ты. Это твои слова, верно? И я сейчас дотронулась до Дайс…аке. Ничего страшного не произошло, видишь?

По кончикам пальцев там, где они коснулись широких плеч Дайса, пробежала дрожь, но Айсан знать об этом не стоило. Я с трудом отвела взгляд от золотисто-карих глаз Дайса, в которых мне чудились язычки разгорающегося пламени, и повернулась к Айсан. Та, скрестив ноги в лодыжках и спрятав руки за спину, задумчиво смотрела на меня. На ее лбу залегла глубокая складка.

– А сейчас, – негромко продолжила я, – он тоже дотронется до меня, и снова ничего не произойдет.

Дайс чуть склонил голову, словно уточняя, и я кивнула. Его большая теплая ладонь легла мне на талию и обожгла своим прикосновением даже сквозь одежду.

– Видишь, – с трудом выговорила я и сглотнула: – Ничего не происходит…

Хорошо, что на мне закрытое платье. Мне казалось, мурашек, пробежавших по спине, можно разглядеть невооруженным глазом.

– Он не прижимает вас к себе, – мрачно прокомментировала Айсан. – Держится с вами уважительно.

– Действительно, – пробормотала я и вдруг добавила, вкладывая в слова дополнительный смысл. – Иногда это становится проблемой.

Наверное, это был завуалированный вызов, и Дайс его прочитал. Его глаза чуть потемнели, он облизнул губы и решительно притянул меня к себе, как того требовали элементы танца. Левая ладонь уже не покоилась на талии, а сжимала ее, словно имела на то полное право. Пальцы правой руки он сплел с моими и поднял их выше, принимая классическую стойку танго. Его грудь, прижатая к моей, заставила задышать чаще. Мимолетно я порадовалась, что сегодня почему-то надела каблуки. Как чувствовала. С большой разницей в росте затруднительно было бы танцевать.

Танцевать? Так, Майя, ты вовсе не собираешься делать что-то подобное. Ты просто спасаешь сцену. Точка.

– Вот видишь, – хрипло сказала я, избегая смотреть на Дайса. – По-прежнему ничего особенного… Ничего страшного.

– Да, это правда, – колеблясь, согласилась Айсан.

– Попробуешь?

Та кивнула, как если бы ей резко отказали голосовые связки.

Оказавшись на свободе, лишенная объятий Дайса, я почувствовала себя одинокой и замерзшей. На студии было тепло, да и летнее солнце за окном не позволило бы заледенеть, но я все равно быстро пробежалась ладонями по рукам и плечам, словно разгоняя кровь по застывшему телу.

Айсан робко встала на мое место.

– Готова? – спросил Дайс, и та снова кивнула.

Мне стоило большого труда не отвернуться, когда руки Дайса легли на талию Айсан. Я понимала, того требовал танец, но не могла отделаться от чувства острой обиды, полоснувшей живот и грудную клетку.

Первые элементы они прошли удачно. Айсан поначалу была напряжена, и я подошла поближе, намекая своим присутствием, что она в безопасности. После этого дело пошло лучше, но как только мы преодолели завязку, Айсан снова потухла и зажалась.

– В чем дело? – удивилась я.

– А вы… Вы, госпожа Майя Данишевская…

– Можно обойтись без церемоний, – немного раздраженно откликнулась я.

– Вы дальше мне не показывали. Только первые элементы. – Айсан обхватила себя руками. Ее ссутуленные плеч снова подрагивали, а взгляд был виновато опущен.

Тут я растерялась: