– Что ты предлагаешь?

– Мы могли бы прогнать танец вместе с вами, – негромко предложил Дайс. – Возможно, это поможет.

Айсан с надеждой вскинула голову, а я, наоборот, замерла:

– Вообще-то, я не учила движения, – промямлила я, сгорая от желания попробовать и в то же время страшась этого.

– Я помогу.

– Я оттопчу тебе все ноги.

– Неправда.

Мы смотрели друг на друга, не отрываясь. В глазах Дайса, в его полуулыбке, подчеркнувшей скулы, я прочитала вызов. Тот же, что недавно сама бросила ему. Ох, Майя, ты нарвалась …

– Хорошо, давай рискнем, – выдохнула я. Это «рискнем» вырвалось внезапно. Вообще-то, я хотела сказать: «попытаемся», но почему-то влезло совсем другое слово, с другим подтекстом.

Я подошла к Дайсу поближе и остановилась, повернувшись к нему спиной. Вздрогнула, когда раздались высокие, бьющие по нервам аккорды (Айсан включила музыку и теперь сосредоточенно наблюдала за нами). Затылком я ощущала взгляд Дайса; тело как будто пронзил разряд тока, когда на мое плечо скользнула ладонь Дайса, а другая переплела свои пальцы с моими и потянула к себе. Я резко развернулась и обняла Дайса, как того требовал танец, и мы закружились в вихре чувственных движений.

Оказалось, чтобы танец удался, достаточно, если хотя бы один из партнеров знает, что делает. Дайс знал.

Он прижимал к себе импульсивно, лихорадочно, но вместе с тем его объятия не душили, а поддерживали и обещали защиту. Говорят, танго – это танец-соперничество. Я этого не ощущала. Не было желания уязвить, обыграть напарника, лишь стремление стать ближе, слиться воедино, несмотря на многочисленные препятствия. Его руки дарили тепло, стремительные движения вели за собой, а глаза… В их огне можно было сгореть заживо.

Я охнула, когда земля ушла из-под ног: Дайс закружил меня, оторвав от пола, и я пронзила вытянутыми стопами воздух. Его дыхание защекотало шею, из-за чего я совсем потеряла голову. Все исчезло. Остались только мы: я, Дайс и наш молчаливый диалог, ведущийся посредством танца.

Я прогнулась слишком низко; забранные наверх волосы рассыпались и коснулись пола. Я в испуге вцепилась в плечо Дайса, и тот легко подтолкнул меня ладонью, помогая подняться. Моя нога скользнула по его бедру – чистая импровизация, такого в сценарии не было. На самом деле я просто пыталась удержаться, но, наверное, со стороны это выглядело несколько иначе. Губы опалило горячее дыхание Дайса. Мы были так близко, что между нами нельзя было бы провести и монету ребром. Он потянулся ко мне; носа снова коснулся аромат его туалетной воды, казавшийся теперь запахом солнца, лета и теплого косого дождя, в каплях которого можно рассмотреть себя. Я инстинктивно прикрыла глаза, погружаясь в водоворот эмоций, и потянулась следом; в этот момент музыка оборвалась.

Мы стояли, не разжимая объятий, и тяжело, отрывисто дышали. Первым очнулся Дайс. Отвел взгляд, отпустил меня и сделал пару шагов назад.

– Думаю, прогонка завершена, – хрипло сказал он.

– Да, – согласилась я и откашлялась: голос внезапно сел. Мне с трудом удалось вспомнить, где я, что делаю и для чего вообще все это затевалось. – Айсан, попробуешь преодолеть свой страх?

– Хорошо, – неуверенно откликнулась та.

На негнущихся ногах я отошла из центра зала и, по возможности, как можно мягче опустилась на один из стульев. Хотелось рухнуть на него и спрятать горящие щеки в ладонях, но я держалась и старалась не подать виду, как взволновал меня этот танец. Дайс украдкой поглядывал на меня, когда думал, что я не вижу, и это будоражило и пронзало сердце сладкой болью. Я сглотнула и попыталась сосредоточиться на деле.