Долго и счастливо - Петр Никонов (2020)

- Командир? – капитан Витольд снова появился рядом.

- Да?

- Мы нашли следы, ведущие в подвал под замком. Вон там, вход, у стены башни. Подвал пуст. Мои ребята сейчас простукивают его, ищут тайные ходы.

- Ну, пойдем, посмотрим.

Они спустились в маленький подвал, пропахший сыростью и плесенью. Десяток бойцов Витольда в пляшущем свете единственного факела, методично простукивали и прощупывали пол, стены и даже низкий потолок. Гленард не стал им мешать, и лишь безмолвно стоял у входа, ожидая.

Минут через пять им повезло. Нажатие на камень стены активировало механизм и часть стены тяжело, с противным скрипом и скрежетом, ушла в сторону, открывая узкий темный проход и лестницу, уходящую куда-то вниз.

- Полтора десятка бойцов вниз, только очень аккуратно, - скомандовал Гленард. – Не разделяться, держаться всем вместе. Если ход будет разветвляться, отправить гонца к нам за подмогой. Еще пятеро здесь, на случай если сбежавшие решат прорваться обратно. Десяток бойцов во дворе. Остальные продолжают осматривать замок. Это всё еще может оказаться какой-то ловушкой.

- Это не похоже на какую-то тренировочную базу, - заметил Бальтасар, осматриваясь вокруг.

- Может, здесь был всего лишь какой-то перевалочный пункт, где боевые группы отдыхали и получали задания, - Гленард пожал плечами. – Вопрос только в том, был ли здесь Джалил.

- Вряд ли мы это сможем узнать.

- Ну, почему же. Мы еще не осмотрели весь замок. Возможно, мы найдем какие-то записи, оборудование. Подождем.

- Гленард, Бальтасар, - Витольд снова появился из ниоткуда.

- Да, капитан? – Гленард улыбнулся.

- Вам стоит на это посмотреть. На втором этаже башни какая-то лаборатория. А на третьем – кабинет, и, похоже, там всё не так просто. Полковник Галхар уже там.

Они поднялись на второй этаж. Квадратное помещение, примерно семь на семь метров, было плотно заставлено большими клетками, какими-то массивными стеклянными сосудами, ныне пустыми, и столами с разнообразным оборудованием, значение которого Гленард не понимал. На полу и на некоторых столах виднелись следы крови.

- Здесь что-то было, - Галхар мрачно огляделся вокруг. – Я чувствую страдания, боль.

- Следы крови это подтверждают, - Гленард указал на пол.

- Это похоже на то, что ты видел в Кадире?

- Сложно сказать. Отчасти. Там тоже были клетки, сосуды, столы, вся эта хрень. Но то ли это оборудование или нет, мне сказать сложно. Я же там был буквально пару минут. И всё это время я отбивался от тех, кто пытался меня изрубить и поджарить. Можешь сказать, для чего это всё?

- Нет, - Галхар с сомнением покачал головой. – На первый взгляд, всё просто перемешано. Химия, алхимия, медицина, просто пыточные инструменты. Но мы смотрим на это, как медведь смотрит на механизм часов. Видим какую-то странную штуку, но не понимаем, что это, зачем, и как работает. Возможно, здесь всё очень точно и правильно подобрано, а мы лишь не в состоянии это понять. Потому что не знаем, что и для чего нужно. И что вообще здесь происходило.

- Я понимаю. В клетках, видимо, содержались люди, пленники. А на вон том столе он что-то с ними делал. Бальтасар, в донесениях наших разведчиков было что-то о пропажах людей в окрестных деревнях?

- Да, Гленард. Несколько человек пропали в баронстве. Немного, пять или шесть. Но для такого маленького баронства это необычно.

- Плюс он мог привозить сюда народ откуда-то издалека. Из соседних баронств или еще дальше. Но он стал аккуратнее, не привлекает внимание массовыми похищениями людей.

- Или освоил более тонкую технику, - заметил Галхар. – Судя по твоим рассказам, раньше Джалилу для его экспериментов требовалась кровь и жизненная сила десятков и сотен людей. Возможно, он нашел способ делать то же самое, затрачивая значительно меньшие ресурсы.