Долго и счастливо - Петр Никонов (2020)

- У меня есть несколько версий. И я буду рад их обсудить с вами обеими. Но только после того, как мы изучим всё в доме Роберта. Особенно меня интересуют надписи на стенах, документы Роберта и наркотики, которые у него должны были остаться. И нам надо заглянуть в его сейф. Дженн, сходи, пожалуйста, найди Лаверну. Возьми у нее ключи от сейфа. Если у нее нет запасных, она должна знать, где ключи держал Роберт. А то уже почти стемнело, а осматривать нам здесь много. Не хочется до ночи засиживаться.

- Хорошо. А что ты думаешь о Стифене?

- Он бизнесмен, а не убийца. Он сам это сформулировал, и вот в это я верю. Но всё не так однозначно, если приглядеться. Всё-таки Роберт держал его очень крепко за яйца с этими наркотиками. Он мог и решиться на убийство. Но обстоятельства убийства не укладываются в эту версию…

- Да, я не думаю, что он стал бы вот так выпускать кровь и исписывать стены альвийскими знаками. Разве чтобы еще и подставить Аллиата, но это как-то совсем сложно для Стифена.

- Согласен.

- Слушайте, мне показалось, что он симпатизирует Сильвии, - Мэйди задумчиво прошлась по комнате. – Если он узнал, что Роберт использовал его наркотики, чтобы попытаться изнасиловать Сильвию, он мог сделать это из мести. Это мы сейчас привыкли воспринимать зорг даджидов как тихих и послушных рабочих. А раньше они были великими воинами, наводящими страх на всю восточную часть Империи. Стифен мог убить Роберта. И у него, пожалуй, хватило бы силы, чтобы его подвесить.

- Интересно, - Рэйнар задумался. – Или они могли это сделать вдвоем с Сильвией. И создать друг другу алиби. Сильвия могла использовать убийство не только для мести, но и чтобы обрести какую-то силу, она же явно интересуется магией вархов. Возможно, она могла попытаться воссоздать какой-то древний альвийский ритуал, который могли использовать вархи. Вархи же, говорят, много подчерпнули у альвов. По крайней мере, на заре своего существования, в первые века после Падения Звезды.

- Как-то всё сложно и натянуто получается, - Дженн с сомнением покачала головой.

- Да, но это всего лишь еще одна из версий. Ладно, давайте осматриваться тут, а потом уже будем обсуждать, строить версии и анализировать их. Дженн, сходи за ключами всё-таки, пожалуйста. Мы тебя подождем.

Глава XXII.

Рассказывают еще, что рыцарь Роральд однажды охотился на злобного дракона, который не давал покоя целому графству, пожирая стада и сжигая деревни своим пламенем. Но как только рыцарь бросился в атаку на злобное чудовище, его лошадь споткнулась, а сам он рухнул на землю, растеряв и щит, и меч. Дракона это так рассмешило, что он не стал Роральда есть, а пригласил его в свою пещеру, где напоил его вином и лечебным снадобьем, после чего они с Роральдом приятно беседовали. В конце концов, дракон отпустил Роральда, взяв с того обещание, что рыцарь оставит его в покое. Но ночью благородный Роральд вернулся и убил дракона во сне. Потому что слово благородного рыцаря слишком ценно и чисто, чтобы соблюдать его по отношению к какому-то мерзкому летающему чудовищу.

Профессор Михал из Пролеска, «Легенды, песни и тосты народов Империи».

13 число I месяца 588 года После Падения Звезды, поздний вечер

Поместье Кларк, неподалеку от Главного Дома Тайной Стражи в Айрбене

Что-то было не так. Гленард понял это сразу, подъехав к дому. Никто из слуг не вышел его встречать, не принял повод коня. Окна дома были темны. Фонари у крыльца, обычно уже зажженные в это время, не горели. Весь холодный вечерний воздух, казалось, замер, даже ветер не шелестел последними сухими листиками, чудом цеплявшимися за серые ветки яблонь и дубов.