Долго и счастливо - Петр Никонов (2020)

- Сможет ли муравей оценить красоту императорского дворца? По сравнению со мной, они настолько слабы, что не только не поймут мою силу, но даже не могут увидеть ее следы. И я этому рад, это еще больше тебя запутало. Игра стала еще интереснее, когда ты совсем растерялся.

- И зачем ты тогда раскрыл, кто ты такой? Зачем напал на Кратхольм? Зачем все эти пафосные слова: «ты сжег мой дом, я сжег твой»? Продолжал бы играть еще долго, я бы еще нескоро догадался, кто ты.

- Я тебя сейчас, наверное, огорчу, Гленард, но мир не крутится вокруг тебя. Да, твое вмешательство в наши планы в Кадире было довольно досадной неожиданностью. Но я не какой-нибудь сумасшедший фанатик, который из-за этого стал бы тебя преследовать всю твою глупую и короткую жизнь. Я поиграл с тобой, когда у меня было для этого время и желание, а потом нужно было это заканчивать, у меня и без тебя дел полно. Вот, я и решил закончить таким ярким, точнее, вонючим образом. Мне этого хватило.

- И зачем это тебе было нужно? Если бы ты хотел отомстить мне за Кадир, ну убил бы меня и всё. Уверен, что у тебя была куча способов это сделать, с твоими-то возможностями. Зачем всё усложнять?

- Скука, Гленард. Ты не представляешь, какая скука одолевает, когда тебе три тысячи с лишним лет, и ты видел уже всё возможное и невозможное, и даже больше. Убить человека просто и уныло, ты сам это знаешь. А вот немного поиграть… Ну, хоть какое-то небольшое развлечение на короткое время.

- Три тысячи лет? – Гленард удивленно поднял брови. – Кто ты, к демонам, такой, Джалил? И вообще, Джалил – это твое настоящее имя? Кто ты? Откуда ты взялся? Откуда у тебя такая сила и такие знания?

- Ну, вот, наконец, ты начинаешь задавать правильные вопросы. Ты же такой любознательный, Гленард. Столько копался в этих старых книгах, в которых правды от силы малая доля… Может, я тебе и расскажу что-то, как всё было на самом деле. Просто потому что ты меня немного развлек.

- Можешь начать с имени, - холодно предложил Гленард.

- И что тебе с моего имени? У меня было много имен, и будет еще не меньше. В них ничего нет, лишь то, как кому-то хочется меня называть. Люди придают именам столько значения, выбирают имена для своих детей, советуясь со священниками и глупыми книгами, которые им кажутся мудрыми. Считают, что имя хоть что-то определяет в судьбе их ненаглядного отпрыска. Бред. Конечно, если назвать сына Грязножопиком, ему будет сложнее стать великим героем. Просто задразнят еще в детстве. Хотя, может, это как раз и закалит характер? Факт в том, Гленард, что имя само по себе ничего не значит. И для тебя мое имя, на самом деле не имеет никакого значения. Ну, зовут меня Джалил, или Арнард, Андер, или Исуф, или Славий, или Гленард? Что от этого меняется?

- За именем часто стоит история.

- Верно. Тебе хочется знать, в чем моя история, а не как меня зовут. Но история стоит за человеком, а не за его именем. Тебе всё равно, как звучит мое имя. Тебе хочется знать, слышал ли ты его уже, и в связи с какими обстоятельствами.

- Если подумать, ты прав, - признал Гленард. – Так в чем же твоя история, Джалил? Если тебе всё равно, я, пожалуй, буду звать тебя Джалил, так я уже привык.

- Да пожалуйста. Меня многие так называли. Кто Джалил, кто, уважительно, Джалил Маджид, кто, менее уважительно и иногда с ненавистью, Проклятый Джалил. Ты знаешь старую кадирскую историю про Город тысячи колонн?

- Слышал ее однажды при очень странных обстоятельствах. Но ты же не хочешь сказать, что ты тот самый Джалил Маджид, из-за которого рухнул Город тысячи колонн, и упала Звезда?

- Ты всё свалил в одну кучу Гленард, - отблеск огня превратил улыбку колдуна в пугающую гримасу. – Если хочешь, я расскажу тебе историю, а ты сам решай, чему ты хочешь верить, а чему нет.

- Почему? Почему ты решил мне это рассказать после всех этих убийств и вражды? Я всё же, пока еще, твой враг.