Долго и счастливо - Петр Никонов (2020)

- Ну, это они так говорят. Нет, Гленард, люди – это первые разумные жители этого мира. А потом пришли мы и решили их улучшить. Мы хотели сделать людей сильными, красивыми и чрезвычайно умными, и мы изменили их. Мы сделали альвов, добавили им всего, что нам не хватало в людях. В том числе, увеличили продолжительность их жизни втрое-вчетверо. Потом, правда, пришлось передумать, они слишком быстро размножались, могли вытеснить всех остальных. Сначала мы хотели их уничтожить, но потом просто подкорректировали их способность к размножению, плюс внедрили им странные традиции, ограничивающие их бесконтрольное спаривание. Получилось. Потом мы, кстати, точно так же создали бьергмесов, чтобы было кому работать под землей и добывать для нас ресурсы. Точнее, сначала мы создали кобольдов, но они оказались неудачным экспериментом, плохо контролировались. Поэтому появились бьергмесы, новая, улучшенная версия. А кобольды до сих пор где-то остались в пещерах Кадира, мы так и не озаботились их уничтожением.

- А зорг даджиды?

- Да, конечно. Нам нужны были охранники наших границ от остальных людей. Еще один эксперимент. Не самый удачный. Всё-таки сочетание повышенной агрессии, сильного тела, быстрого размножения и ограниченных умственных способностей – это не лучшая идея. Впрочем, до тех пор, пока они сидели у нас на привязи, образно выражаясь, всё было нормально. Это сейчас они одичали.

- Бред какой-то, Джалил, если честно.

- А я ни в чем тебя не собираюсь убеждать, Гленард. Просто рассказываю историю у огня камина. Хочешь – верь, хочешь – не верь. Продолжать?

- Продолжай.

- Потом мы поигрались еще со всякими вещами, в результате чего в Кадире появились первые пустыни. А потом нам стало совсем скучно, и мы начали искать развлечения в интригах друг против друга и в сложных, опасных экспериментах. Это, в итоге, и погубило Город тысячи колонн. Если кратко, то среди нас образовалась группа повстанцев, которые позавидовали той силе, которую приобрел я и мои союзники, и они решили нас уничтожить. А когда не смогли, устроили катастрофу, которая навсегда уничтожила и город, и их тела, а их самих и их помощников превратило в странные существа, обреченные вечно болтаться на границе миров.

- Я слышал другую версию. О том, что Джалил Маджид захотел бесконечного могущества и заигрался с опасными экспериментами, а когда его попытались остановить, уничтожил Город тысячи колонн.

- И от кого ты это слышал? От одного из этих несчастных?

- Может быть.

- Ну, и сам делай выводы, Гленард. Ты же умный. Хочешь, верь им, хочешь – мне. Для тебя от этого, кстати, совершенно ничего не изменится.

- Я слышал еще о том, что именно магия Джалил Маджида привела к Падению Звезды.

- И еще, наверняка, ты слышал легенды о том, что в этом виноваты альвийские маги, зоргские шаманы, бьергмесские проклятья и людские прегрешения. Правда в том, Гленард, что это всё неправда. Падение Звезды никто не приманивал, никто не вызывал и никто не приближал своей магией. Оно просто случилось. Может, это Боги так неудачно сыграли в мячик. А может, просто, большой камень, пролетающий мимо нашего мира, был притянут им, и упал так неудачно, что попал прямо в один из узлов силы, взорвав всё вокруг. Даже я не знаю, как и почему это случилось на самом деле. Однако должен заметить, что определенные возмущения в Сферах мы действительно перед Падением Звезды чувствовали. Было необычайно легко творить определенные виды магии, особенно связанные с разрушением. Это и привело к уничтожению Города тысячи колонн. Кстати, твоя чудесная сабля, вместе с остальными великими альвийскими мечами, была сделана именно в те дни. Этим и объясняются ее необычные свойства. Но это ты, наверное, и без меня знаешь.

- Знаю. И что было потом?