Долго и счастливо - Петр Никонов (2020)

- Дык… - Свен, похоже, сам не знал ответ на этот вопрос. – Дык, ваша милость, а вдруг они с севера решат обойти? Там же, на юге, наверняка такие же простые ребята, как мы, тоже дороги держат. Защищают и Императора-батюшку, и землю нашу родную. Вот эти альвы и решат обойти, зайти со спины, так сказать. Они же, суки, хитрющие, паскуды такие. А тут мы, тут, как тут. И не пройдут!

- Понятно, Свен. Молодцы. Всё продумали. Всегда верил в наш народ. А нам-то, люди добрые, проехать можно? Мы же не альвы какие-то, сами видите.

- А вдруг вы с ними заодно?

- Нет, что ты, - уверенно покачал головой Гленард.

- Все так говорят. А альвийские гады уже ко всем благородным в мозги забрались.

- Понимаю, Свен. Понимаю твои опасения. Но, послушай, вот, что я тебе скажу по секрету, - Гленард достал из-за пазухи медальон Тайной Стражи. – Ты видишь этот медальон? Он означает, что я служу в Тайной Страже. Я тебе честно скажу, Свен – ты прав. Вы все правы. Угроза очень серьезна. Мерзкие альвы действительно околдовали и Императора и весь его двор. И даже многих тайных стражников. Засели, как змеи, в самом сердце Империи и оттуда творят свои гадкие дела, отравляя нашу землю. Только мы здесь, на севере, остались еще чисты сердцем, хотя к нам тоже пытаются заслать шпионов, чтобы нас охмурить. Поэтому мы, из Тайной Стражи северных герцогств, решили тайно собраться и ударить по альвийской гадине. Оторвать ей голову, вырвать батюшку-Императора из ее рук, спасти его и помочь ему править. Но для этого, почтенный Свен, нам нужно встретиться с нашими друзьями в Клафтхорде на тайной встрече. Если вы нас туда сейчас не пустите, весь замысел сорвется. И тогда ничто уже не спасет ни Его Величество, ни нашу прекрасную землю из рук проклятых длинноухих монстров! Так что, прошу тебя, Свен, пропусти нас, спаси Империю.

- Ну, не знаю… - Свен задумался, снова почесав затылок. – На альвов вы, вроде, не похожи… Проезжайте, пожалуй.

- Как проезжайте? – возмутился молодой парень с круглым красным лицом. – Не видишь, что ли, Свен, с ним же нелюдь? Карлик этот поганый!

- А ты головой-то подумай, уважаемый, - Гленард предостерегающим жестом остановил уже готового возмутиться Тарбена. – Это же не альв, это бьергмес. А бьергмесы столетиями с альвами воевали, еще до нас, до Падения Звезды. Кого же в союзники брать, как не их? А вот победим альвов, тогда и с ними будем по-другому разговаривать. Сечешь?

- Дык… - Свен повернулся к молодому соратнику. – Прав же он, не видишь что ли. Проезжайте, проезжайте, ваша милость.

- Благодарю, почтенные, за вашу бдительность и славную службу, - Гленард направил коня в объезд телег. – Враг будет повержен! Победа будет за нами!

- Постойте! – вдруг выкрикнул тот же молодой краснолицый селянин. – А разве эта стража тайная не альвами и вархами управляется? Они же их прихвостни и подстилки?

- Ходу, Тарбен! – Гленард хлопнул коня пятками по бокам, пуская в галоп. – Ходу!

Тарбена не нужно было уговаривать. Пара стрел, выпущенная селянами, безнадежно промазала, затерявшись в лесу.

- Что ты с ними болтал, Гленард? – спросил Тарбен, когда они немного отъехали и сбавили ход. – Могли бы их просто порубить.

- Могли бы, конечно. Но потом пришлось бы рубить следующих, и еще, и еще. Они несчастные люди, Заноза. Несчастные обманутые люди. Рубить не их надо, а тех, кто им это вот этот весь бред в уши нашептал. Их и будем рубить безжалостно.

- Ну, Гленард, - Тарбен усмехнулся, - ну, ты и сказочник! Посмотрим, что тебе Миэльори и Лотлайрэ скажут про «проклятых длинноухих монстров»! Ха-ха-ха!

***

7 число III месяца 588 года После Падения Звезды

Деревня Акиндукх, северо-восток герцогства Фьотдайх

- Это что еще там за толпа? – Тарбен указал в сторону от дороги, где на пустыре на краю деревни, между амбаром и опушкой леса, действительно собралась толпа крестьян.