Долго и счастливо - Петр Никонов (2020)

- Как там Миэльори, кстати?

- А знаешь, Гленард, держится неплохо. Рассылает приказы, пытается сохранить спокойствие, тушит пожары, затыкает дыры. Она неплохой организатор, оказывается. Всё коротко, разумно, по делу.

- А ты думал? – Гленард усмехнулся. – Я бы не стал назначать, кого попало. Она у себя в плодэнском отделении так почти десять лет командовала. Жестко, четко и по делу. Она это любит. В отличие от меня.

- Ну, у тебя тоже неплохо получается.

- Не знаю, Вернон, не знаю, - Гленард вздохнул и поставил опустевший бокал на стол. – Вот, посмотри, куда мы в итоге пришли? В этом и большая часть моей собственной вины.

- Так давай вместе вытаскивать и себя, и Империю из этой лужи, в которую мы все вместе плюхнулись. Я готов сделать, всё, что угодно.

- Твоя задача – сохранять спокойствие в Фьотдайхе. И постараться не дать Арнорду ан Мерфрайн получать подкрепления с севера. Отряды и из Сидлерда, и Клафтхорда, и Абфрайна будут пытаться добраться до столицы через Фьотдайх. Лови их. Не пускай. Хотя бы пару недель. Расправимся с Арнордом, будем тушить остальные пожары. Не уверен, что будет легко, но это теперь наша реальность. Нам теперь в любом случае с этим жить. И с этим умирать.

- Слава Империи, Гленард, - тихо произнес Вернон, поднявшись и стукнув себя кулаком в грудь.

- Слава Империи, - Гленард повторил его жест.

***

18 число III месяца 588 года После Падения Звезды

Пригороды Рогтайха, Зеленый город, к северо-востоку от столицы

- Что это за грохот? – Тарбен прислушался. – Небо, вроде, чистое?

- Громобои? – предположил Гленард. – Далеко, с другой стороны, где замок Тойрин, замок городского гарнизона.

- Думаешь, уже началось? Армия герцога Арнорда атакует гарнизон?

- И не только его, - Гленард указал вперед рукой. – Видишь, дым? Похоже, это из Бурого города.

- Ушлёпки осадили город и пытаются не дать гарнизону прийти на помощь? – догадался Тарбен.

- Похоже на то. Или просто жгут город, а основные силы бросили пока что на гарнизон. Ладно. Поехали, посмотрим ближе.

- Стоять! Стоять! – баррикада на дороге ощетинилась копьями. На холмах по бокам засели лучники и арбалетчики.

- Хорошее место! – похвалил Гленард. – Вас и не обойти, вокруг холмы, и не увидишь, пока не свернешь за поворот. Я Гленард ан Кратхольм, командир Тайной Стражи.

- Я узнал вас, господин Великий Инквизитор, - из-за баррикады вышел молодой воин в шлеме и кольчуге с топором в руках. – Лейтенант Вейлес. Маршал Фьодмор приказал перекрыть подходы к городу. Вас и ваших спутников, я, естественно, пропущу.

- Что происходит в городе, лейтенант? – Гленард спешился.

- Войска Мерфрайна осадили город. Подошли с севера, захватили мост около Университета, переправились через Файдэ. Мы держим северный тракт, как видите. Там, за холмами еще две наших группы в засаде. Но здесь тихо. Купцы попрятались, а нападают с другой стороны.

- Бурый город захвачен?

- Похоже на то, господин генерал. Не знаю, если честно, у нас здесь мало новостей. Замок Тойрин осажден. Слышите, громобои?

- Слышу. Это наши или их?

- Не могу знать. Надеюсь, что наши. С холма видны пожары в Буром городе.

Раздалось несколько громких взрывов. На этот раз гораздо ближе.

- Пойдем-ка посмотрим с холма, лейтенант. Что-то мне неспокойно.

Они поднялись на холм. Вид на город открывался не слишком обширный, мешали деревья. Однако можно было разглядеть и Бурый город вдалеке, и часть Белого города, и башни Императорского Дворца.

- Бурый город сильно горит, - мрачно констатировал Гленард. – Похоже, и порт они подожгли. Склады, корабли.

- Вон там, слева, дым. Это где Тойрин.

- Надеюсь, что гарнизон пока держится. Они нужны городу. Тойрин сложно взять, обороняться он может неделями. Но если гарнизон будут держать в осаде, городу придется нелегко.