Враги Империи - Петр Никонов (2019)

— А кто должен? — графиня Мари ан Верверриг вскочила. — Что вы вообще, курицы, понимаете в политике и в управлении Империей? Собрались здесь и кудахчут, как оголтелые! Мой муж десятки лет занимал этот пост, и погиб на нем, защищая Императора. Вам даже близко не представить, какие сложные решения должен принимать Великий Инквизитор по двадцать раз на дню, днем и ночью. Гленард забирает себе много власти? Да пусть хоть всю заберет, он знает, что делает. Гленард забирает себе много золота? А что, хотите, чтобы он не только кровь проливал за вас, но еще и нищенствовал? И с чего вы вообще взяли, что он золото Империи себе забирает? А я скажу, с чего. Потому что ваши мужья совсем не стесняются себе в карман лишнюю монетку засунуть, своровав у Императора! Сказать, Мэйгрид, на какие деньги куплена твоя роскошная карета, твои белые лошади, твой дворец в Столице, да и твое платье вместе с твоими изумрудами? Всем сказать или только Ее Величеству? Я знаю, мне Донрен много чего рассказывал, помни об этом. Гленарду Донрен доверял. Бывали у них разногласия, но Гленарда он уважал. А если ему доверял Донрен, то и вы должны.

— Доверял он, доверял, а потом Гленард его же, наверняка, и убил! — выкрикнула Мэйгрид.

— Что ты сказала?.. — Мари побледнела.

— Да как ты смеешь, Мэйгрид! — Лотлайрэ снова бросилась на обидчицу, и на этот раз Миэльори потребовалось вскочить и крепко обхватить баронессу руками, чтобы удержать.

— Прекратите, — Солли холодно всех осматривала. — Не думала, Мэйгрид, что ты тебе хватит наглости и глупости бросать в лицо Мари глупые выдумки о гибели ее несчастного мужа. Не думала, что ты дойдешь до такой низости и подлости. Кто-то еще хочет высказаться?

— Прости, Солли, — Аксана ан Плодэн грустно улыбнулась, — я тоже поддерживаю Мэйгрид. Не в том, что она сказала Мари, но Гленарда действительно нужно остановить. Иначе вся Империя превратится непонятно во что, во что-то очень страшное и отвратительное. Я не хочу, чтобы мой сын жил в той Империи, которую сейчас строит Гленард.

— Как ты можешь, Аксана…

— Лотлайрэ, Солли, Мари, я с вами, — Виалла ан Фьодмор с презрением посмотрела на Мэйгрид. — Если Император призвал Гленарда на этот пост, он знает, что делает. Не вам судить Императора.

— Так, может, и Император тоже… — не унималась Мари.

— Достаточно! — резко прервала ее Императрица, до этого сохранявшая молчания, сидя в большом кресле. — Кажется, мы поняли, что этот вопрос всех волнует. Раз так, его надо обсудить, иначе в чем смысл нашего общества? Но сейчас слишком много эмоций и взаимных обвинений. Поэтому предлагаю прекратить нашу встречу и собраться в другой раз.

— Конечно, Ваше Величество, — Мэйгрид ан Меддан поклонилась.

— Айлин, подожди! — Солли поймала баронессу ан Финнагнох за руку на пороге дома.

— Да Солли?

— Ее Величество хочет поговорить с тобой. Кажется, ей нужна новая фрейлина, и она подумала…

— Правда? — радостно всплеснула руками девушка.

— Конечно, — тепло улыбнулась Солли. — Пойдем.

— Как твои дела, Айлин? — Ниара, откинувшись на спинку кресла, обнимала ставший уже большим живот.

— Всё хорошо, Ваше Величество, спасибо.

— Как у тебя с герцогом Хортом?

— Всё хорошо.

— Не планируете свадьбу?

— Мы пока еще не решили, Ваше Величество.

— Что это было, Айлин?

— Что именно, Ваше Величество? — не поняла девушка.

— Не прикидывайся, Айлин, — Солли, стоявшая до этого у окна, быстро приблизилась. — Я могла ожидать такого от Мэйгрид, но никто не ожидал, что вы ее бред поддержите. Признавайся, в чем причина? Вы сговорились? Она вас подкупила?

— Не-нет… — Айлин, побледнев, оглядывалась вокруг, натыкаясь на холодные взгляды Лотлайрэ, Миэльори, Солли и Ниары.

— Признавайся, красавица, по-хорошему, — посоветовала Миэльори, сверкнув глазами.

— Я ничего не скажу… Ничего не знаю!