Я Пилигрим - Терри Хейз (2015)

Из статьи в журнале «Вестник вирусологии» Сарацин узнал, что вирус полиомиелита имеет семь тысяч семьсот сорок одну пару оснований, или символов, в своем геноме. Он увидел, что оспа имеет сто восемьдесят пять тысяч пятьсот семьдесят восемь символов, что значительно увеличивает трудности воссоздания этого генома. Однако Сарацин, находясь во всеоружии знаний и пребывая на гребне оптимизма, не мог позволить, чтобы каких-то сто семьдесят восемь тысяч лишних символов отпугнули его.

Он решил, что первым делом необходимо обезопасить себя: оспа – безжалостный смертельный недуг. Почти наверняка где-то в сложном процессе синтеза этого вируса он допустит ошибку, возможно даже не одну. Он узнает, что подвергся воздействию вируса, только когда начнется лихорадка, а затем вскоре появятся наполненные жидкостью волдыри. Тогда с ним все будет кончено: средство от этого вируса пока не найдено.

Ему необходимо отыскать вакцину. Именно для этого Сарацин взял шестинедельный отпуск. Он сказал главному врачу больницы, что якобы отправится в Бейрут, а оттуда – в Каир, навестить друзей. Однако на самом деле сел на автобус, отходящий рано утром в Дамаск. Там он некоторое время прожил под видом бродяги на автостоянке Института передовых методов медицины, а затем, дождавшись удобного момента, убил Тласса, выкрал вакцину и, привив ее себе, пересек границу в обратном направлении, вернувшись в Ливан.

Пять дней Сарацин провел в гостиничном номере, сражаясь с жуткой лихорадкой, которая началась после того, как он ввел себе огромную дозу вакцины. Когда жар спал и на его руке образовались красноречивый рубец и корка, он вернулся в Эль-Мину. Хотя внешне ничего вроде бы не изменилось, его жизнь вступила в совершенно новую фазу: он был готов приступить к непосредственному осуществлению задуманного, а для этого следовало отправиться в путешествие.

Глава 31

Первым делом Сарацин занялся герметизацией гаража, располагавшегося под его маленькой квартиркой, задумав превратить гараж в импровизированную биологическую лабораторию.

Немалым подспорьем в работе было то, что он имел под рукой хороший образец. Хотя все остальное в больнице Эль-Мины буквально разваливалось, там имелись изолятор на две палаты и лаборатория при нем. Поскольку сибирская язва была распространена в данной местности, больница смогла воспользоваться программой Всемирной организации здравоохранения, которая помогала развивающимся странам бороться с этим заболеванием. И хотя в медицинском учреждении отсутствовало самое элементарное оборудование, необходимое для спасения человеческих жизней, в Женеве выделили приличную сумму на эту маленькую лабораторию, предназначенную для изучения сибирской язвы.

Насколько было известно Сарацину, изолятор за десять лет использовался только однажды, а потом его превратили в кладовую, где хранили всякий хлам. Тем не менее он стал превосходной основой для его собственной лаборатории, здесь же нашлась половина необходимого для опытов оборудования – инкубаторы, микроскоп, чашки для культивирования, пипетки, стерилизационные шкафы и многое другое. Никто даже не заметил их отсутствия.

В течение следующей недели с помощью все того же Интернета Сарацин составил список из шестидесяти с лишним биотехнологических компаний по всему миру: его интересовали фирмы, которые предоставляли материалы для ДНК, имеющей меньше семидесяти символов, не запрашивая подтверждения имени покупателя и какой-либо другой информации.

Помнится, впервые услышав об этом, я даже не поверил, что подобное возможно. Но, к собственному ужасу, зайдя в Интернет, убедился во всем сам.