Холодный мир - А. Риддл (2020)

– Да. И хватит об этом.

– Ты хоть понимаешь, что твоя слабость и последующая смерть сделают с командой?

– Они сильные – справятся.

– Не будь так уверена.

– Ты сейчас о себе или о них?

– Обо всех. Пожалуйста, Эмма, задумайся об этом.

– Мне и думать не нужно.

– Ты сумасшедшая! – всплескивает руками Джеймс. – Ты знаешь это? Сама сумасшедшая и меня с ума сводишь.

Он вылетает из лаборатории. Хорошо, что тут невесомость и нельзя хлопнуть дверью, а то бы сейчас эта самая дверь слетела с петель.

Я очень надеюсь, что поступаю правильно и для миссии, и для каждого на планете Земля, включая мою сестру и ее детей. Из-за таких мыслей я чувствую себя паршиво.

* * *

Час спустя мы снова собираемся в «пузыре» и принимаем решение: мы встретимся с «Форнакс» и перенесем все компоненты зондов на «Пакс». Джеймс все так же угрюм, непонятно только, виной тому наш разговор или тяжесть принятого решения. Его план не обсуждается, и никто не поднимает вопрос о моем отправлении на «Форнакс» или какой-то другой корабль, возвращающийся на Землю. Интересно, думает ли он сейчас об этом.

* * *

Вернувшись в лабораторию, Джеймс, Гарри и я обсуждаем, что можно будет сделать из новых полученных компонентов зондов. Количество запчастей утроится, и, что самое важное, – будет больше элементов двигателей.

Я высказываю первое, что пришло на ум. Если не брать во внимание мою последнюю беседу с Джеймсом, лаборатория достаточно безопасна для вброса смелых идей, да и спор тут получается цивилизованным и продуктивным. Мне такое положение дел очень напоминает МКС.

– Мы можем снять больше показаний, отправив флот к артефакту и посмотрев, как он отреагирует на них при повторной встрече.

– Согласен, – отвечает Джеймс, глядя в стол. – Но нам нужно представлять себе полную картину.

– Тогда закрепим на зондах широкоугольные объективы, – с жаром предлагает Гарри.

Мы с Джеймсом усмехаемся, не поднимая глаз друг на друга. Он на меня еще злится, так что я тоже хочу немного позлиться на него.

– Цель нашего нахождения тут несколько больше и не ограничивается двумя этими артефактами. Мы должны отправить на Землю данные, которые позволят им спастись.

– Я не понимаю.

– Ну подумай хорошо: два артефакта с одинаковым вектором движения…

Меня будто ударяет током.

– Корабль-матка.

– И что ты предлагаешь? – Гарри в задумчивости кусает нижнюю губу.

– Отправить огромный флот исследовательских зондов по тому же вектору. Пусть движутся тихо, собирая всю возможную информацию, и отправляют ее на координирующий зонд, больше чем Мадре, а тот, в свою очередь, пересылает их на Землю.

– Материнский зонд для материнского зонда? – улыбается Гарри. – Тебе надо было сразу сказать. А этой фразой «Нам нужен еще бо́льший зонд» ты меня просто с ума свел.

– Ты такой болтун, Гарри.

– Ну, размер имеет значение, «Е» равно эм цэ квадрат.

Это самая ботановская шутка, которую я когда-либо слышала. Но все равно я смеюсь, как и Джеймс. Когда он поднимает на меня глаза, по его взгляду мне кажется, что он больше не хочет на меня злиться – я только за. Мы постоянно спорим потому, что он беспокоится обо мне, а я беспокоюсь о нашей миссии.

* * *

При следующем собрании в «пузыре» мы озвучиваем наш план, но, к моему удивлению, команда погружается в раздумье. Может быть, потому, что мы предлагаем уйти от основной цели нашей миссии, заключающейся в том, чтобы найти и проанализировать известные нам артефакты.

К соглашению прийти не удается, так что мы прерываемся и снова возвращаемся в свои отсеки.

Вскоре в лаборатории появляется Григорий.

– Если мы отправим на поиски больше зондов, то нужно решить, как мы будем обеспечивать их функционирование.

– Мадре-2… – начинает было Гарри, но Григорий поднимает руку.