Холодный мир - А. Риддл (2020)

Гарри, Эмма и я продолжаем работать над материнским зондом, который между собой мы называем Мадре[10], или Мадре де Зонд[11]. Что тут сказать – иногда работа довольно монотонная, так что мы развлекаемся, как можем. Главный подстрекатель тут Гарри. Мало того, что он неплохо умеет пародировать героя Марлона Брандо из всем известного сериала, так сегодня он еще и предложил переименовать материнский зонд в «Крестный отец, версия для зондов».

– Если ты зонд, то ты никогда никому не говоришь, что думаешь. Ты не вещаешь на все четыре стороны, а держишь язык за зубами. Ты сообщаешь всю информацию только своей семье. Семья для тебя – всё.

Чем громче мы смеемся, тем больше Гарри увлекается.

– Мы сделаем артефакту предложение, от которого он не сможет отказаться.

Он начинает приводить цитаты из других фильмов с Брандо, и я теряюсь.

– Этот зонд мог стать отличным претендентом на то, чтобы найти артефакт. Но посмотрите на него сейчас: не более чем мусор, осколок, летящий сквозь космос с осушенной до дна ячейкой питания.

Мне объясняют, что «претендент» – это из фильма «В порту», но легче мне не становится, я ведь его все равно никогда не видел.

Потом Гарри переходит к фильму «Апокалипсис сегодня»:

– Этот зонд видел те же ужасы, что и ты, но у тебя нет никакого права называть его убийцей.

Затем следует «Остров доктора Моро»:

– Этот зонд увидел демона в свой телескоп и заковал его в цепи.

Ну, конечно же, «Крестный отец»:

– Посмотри, как артефакт избил мой маленький зонд… Я хочу, чтобы ты приложил все усилия и отмыл его. Не стоит им видеть его таким.

Гарри явно очень хорошо знает эти фильмы, и его самая любимая цитата действительно вне времени:

– Никогда не стоит ненавидеть своих врагов. Это влияет на вашу способность к объективным суждениям.

Отличный совет, хотя если артефакт действительно влияет на Долгую Зиму, из-за которой погибает вся человеческая раса, то не представляю, как я смогу удержаться от ненависти к нему.

Эмма отдает мне плату на проверку, хотя могла бы этого и не делать – у нее все получается идеально, как всегда.

– Гарри, откуда ты помнишь все эти фразы?

– Кто знает! Может быть, если бы моя голова была бы так же полна полезной информацией, как и голова Джеймса, то мы бы уже нашли артефакт.

– Сомневаюсь, – бормочу я в ответ.

Как же мне этого не хватало – совместной работы с близкими мне людьми. Конечно, я работал в тюрьме, но думать там было не обязательно. Умственный труд напоминает витамин, который нужен человеку каждый день. И мозг, по аналогии с мышцами человека, атрофируется, если его не использовать.

По правде говоря, когда Фаулер впервые обратился ко мне, я сомневался в своих способностях, ведь к тому моменту я уже одиннадцать месяцев не был в лаборатории. Остается только быть благодарным за то, что все навыки вернулись так быстро. Огромную помощь оказал Гарри – и не в первый раз. Может быть, именно потому его и отправили на «Пакс», что НАСА сомневалось во мне. Несмотря на то что мы пока не можем показать конкретные результаты своих стараний, думаю, мы работаем на пределе возможностей. Приятно опять создавать что-то новое.

Не имея связи с «Флотом Икара», мы все больше думаем о том, что время уходит. Мне представляется, что мы плывем на корабле к долгожданной земле, а встречный ветер сносит нас с курса.

Мадре почти готов, но мы понятия не имеем, куда его отправить и какое количество зондов он сможет обслужить.

И еще меня все больше и больше беспокоит слабость костей Эммы. Регулярные тренировки не могут в полной мере компенсировать все нарушения. Ее состояние прогрессирует: чем больше костной массы она теряет, тем быстрее это происходит. Я сказал об этом Идзуми, но, сколько мы ни обсуждали это наедине, никакого решения нам найти не удалось. Эмме мы ничего не говорим, и я вообще не уверен, что она понимает всю опасность своего положения. Надеюсь, что нет.