Холодный мир - А. Риддл (2020)

Последние несколько недель я сплю в лаборатории, как и все, стараясь устроиться поближе к месту работы, но сегодня воспользуюсь специальным спальным местом: обитой изнутри мягким материалом, похожей на кубик, космической койко-капсулой. Сейчас она мне кажется сравнимой по удобствам с пентхаусом любого отеля.

На корабле всего шесть таких станций, и в каждой из них недостаточно места для двоих. Поэтому Григорий устроил себе спальное место в двигательном отсеке, а Мин – в навигаторской.

Я уже почти сплю, когда Джеймс отодвигает занавеску. Он умыт и гладко выбрит.

– Спокойной ночи, – с улыбкой произносит он, прежде чем я успеваю окончательно заснуть.

* * *

Так хорошо я не спала с момента катастрофы на МКС.

Я просыпаюсь, умываюсь, чищу зубы и спускаюсь в «пузырь» позавтракать. Джеймс уже здесь, что-то просматривает в своем планшете.

– Доброе утро.

– Доброе. – Он протягивает мне бутылку с водой и планшет.

Боже мой, это опять мое расписание тренировок – только не сейчас!

– Я не требую, я прошу, Эмма: пожалуйста, занимайся. Делай эти упражнения или любые другие, какие сама захочешь.

Я смотрю на экран – да… Четыре часа в неделю.

– Это важно для миссии, – добавляет он. – И для меня.

– Хорошо.

* * *

Дни до запуска, кажется, пронеслись в один миг. Дни после – тянутся нестерпимо долго.

Когда наконец наступает день контакта – то есть время первого известия от зонда из «Флота Януса» – мы все на нервах. Мы не знаем точно, когда это случится, и не собираемся в «пузыре». Мы даже не знаем точного местоположения артефакта, и ни у кого нет желания указывать на приближающийся дедлайн. Но я, как и все, боюсь, что время контакта наступит, а от зонда будет тишина.

Проходит еще один день без сообщений, в который мы упорно пытаемся отвлечь себя работой.

На третий день Джеймс собирает нас вместе.

– Что ж, давайте начнем с очевидных вещей. Скауты из «Флота Януса» не смогли вступить в контакт. Вывод: артефакта нет по тем координатам, которые предполагают в НАСА.

– Или он уже стер зонды в порошок, – говорит Григорий.

– Или произошла какая-то неисправность, – замечает Мин.

– Все возможно, – подытоживает Джеймс.

– И какой теперь план?

– Мы разберемся, что пошло не так, и затем – исправим это.

28

Джеймс

У нас проблемы, и их количество растет как на дрожжах.

Я невероятно напряжен, и Идзуми уже с ног сбилась, занимаясь моим состоянием. Ее волнует уровень стресса каждого из нас. Она требует, чтобы мы отдыхали – хотя бы час в день, вдали от всех, вне наших лабораторий и рабочих мест. Так что, спрятавшись от всех в своем спальном месте, я продолжаю просматривать данные с зондов и делать пометки.

Каждый день в течение часа мы всей командой собираемся в «пузыре» на упражнения для тимбилдинга, которые проводит Идзуми. Играем в настольные игры, рассказываем о себе (для меня это настоящее мучение), своих чувствах (вообще пытка) и о том, что каждый из нас думает о миссии (правду никто не говорит).

То чувство братства, которое нас объединяло после запуска «Флота Януса», когда мы вместе ели и смеялись, безнадежно ушло.

Почему-то от меня все ждут четкого плана действий. Наверное, это объяснимо, потому что использование зондов на данный момент – наш единственный способ выполнить миссию, а создание и обслуживание их было и остается моей сферой ответственности.