Холодный мир - А. Риддл (2020)

Команда постоянно нервничает, постоянно спорит друг с другом по поводу того, как лучше сделать тот или иной элемент конструкции. Я ловлю себя на мысли, что раньше этих споров было меньше просто потому, что каждый из нас занимался только своей областью, общаясь с другими членами команды лишь изредка, и то не близко. Сейчас мы постоянно конфликтуем, предъявляя друг другу все более высокие требования по мере приближения дедлайна.

Джеймс нервничает больше всех, ведь вся тяжесть работы координатором легла на его плечи. Хотя технически руководит полетом Мин, Джеймс принимает решения, ставит сроки исполнения и говорит нам, что делать. У нас было время обсудить план действий, и теперь мы просто сконцентрировались на том, чтобы воплотить его так быстро, как только возможно. Как и все на корабле, я начинаю думать о Джеймсе как настоящем командующем нашей миссией.

Однако позднее между нами произошел раскол. Неделю назад он взял у меня анализ крови и сделал укол от ослабления костей. Он увеличил длительность моих занятий физкультурой до трех часов в день, но я максимум могу сделать только половину. Работа отнимает очень много времени – мы должны закончить зонды в срок, но то, что я меньше занимаюсь спортом, Джеймса совсем не радует. Мы как старая супружеская пара – постоянно пререкаемся друг с другом о том, в чем ни один из нас, как мы точно уверены, не пойдет на компромисс.

Я занята распайкой печатной платы, когда он вплывает в лабораторию и опирается о стол.

– Нам надо поговорить.

Я по опыту знаю, что ни одна приятная беседа не начинается с этих слов. Дым, поднимающийся от платы, повисает между нами, как завеса после артиллерийского залпа, символизирующего собой начало боя.

– Хорошо, давай.

– Послушай, Эмма, твои кости очень сильно ослабли. Тебе нужно больше тренироваться.

– Но нам нужно закончить зонды.

– Мы так и сделаем.

– Да ведь мы и так уже сильно рискуем не успеть к сроку.

Джеймс отвлеченно качает головой.

– Эта дата все равно виртуальная, мы легко можем ее отодвинуть.

– Насколько? На день? На неделю?

– Если потребуется, то да!

– В космосе каждая секунда на счету. Кому как не мне понимать это. Когда речь идет о жизни и смерти, своей я не дорожу.

– А вот следовало бы. Если ты навредишь себе, это навредит всей экспедиции.

– Со мной все в порядке.

– Как раз нет. Ты выполняешь все мои медицинские предписания?

– Да. А ты уважаешь мое решение делать то, что я считаю важным для нашей миссии и для возвращения людей домой?

– Это не одно и то же.

– Да оно и не должно быть одним и тем же. Джеймс, это наш лучший вариант. Я буду работать на износ, только чтобы запустить эти зонды, хорошо?

– Ты такая упрямая, – вздыхает он.

– Говорит человек, который никогда не идет на компромисс.

Мы стоим, глядя друг другу в глаза. Я зла и чувствую, что он тоже, потому что, как бы плохо я ни знала его до этого, теперь узнаю его лучше.

Неожиданно в дверном проеме появляется голова Гарри. Он удивленно поднимает брови, видя летающие по всей комнате части от зонда: кабели, разъемы, транзисторы. Такое впечатление, что тут взорвалась бомба и в воздухе клубится взвесь от взрыва. Повисшее напряжение можно физически почувствовать, и Гарри это сразу же понимает.

– Эй… Джеймс… Не поможешь мне кое с чем?

* * *

Каждый раз, когда я появляюсь в тренажерном зале, кто бы там ни находился, он спрыгивает с велотренажера или откладывает в сторону эспандер и делает вид, что уже закончил свою тренировку. При этом ни один не выглядит вспотевшим.