Холодный мир - А. Риддл (2020)

– И как только после запуска они выработают свой ресурс – обратно их не получить.

– Не обязательно, – вклинивается в разговор Гарри. – Мы работаем над тем, как можно сделать зонды многоразовыми. Например, перезагрузить их силовые ячейки и запрограммировать новые инструкции.

Мин хмурится.

– Сделать для них что-то вроде доков? Открыть люк одной из капсул и завести зонд внутрь? Да мы же движемся на такой скорости, что…

– Нет, ничего подобного. Мы сделаем для них зонд-матку, подключившись к которой, они смогут перезаряжаться и получать новейшие обновления программ.

– Очень круто, – замечает Лина.

– Да, – вторит ей Григорий. – Очень.

– Мы еще работаем над уточнениями, – я поворачиваюсь к Гарри и Эмме, – и впереди много дел. Но идея вполне осуществима. Мы даже нашли способ отправлять на материнский зонд пакеты с перезаряженными батареями, чтобы они всегда были в наличии.

Мин барабанит пальцами по столу.

– Интересно. Такое чувство, что зонды – это самое важное, что у нас есть. Соответственно, подготовка их к эксплуатации должна стать нашей приоритетной задачей. – Он бросает взгляд на Идзуми. – Поэтому мне кажется, что голосование за подготовку каждого зонда в отдельности – штука бессмысленная. Сперва нам нужно правильно расставить приоритеты и решить, к какой задаче нужно подготовить зонды, и в соответствии с этим выстроить всю работу.

Он делает паузу, ожидая услышать возгласы несогласия, но все, как и я, молчат, поэтому он продолжает:

– Я считаю, сначала мы должны выяснить местоположение одного из зондов.

– Но ведь мы так и делаем, – вставляет Григорий.

– Одного из артефактов. Мы ищем именно Альфа, но что, если его вообще там нет? Нам неизвестны его летные качества. А что если он самоуничтожился, когда увидел наш зонд? Что, если именно из-за взрыва прекратилась связь с зондом? «Флот Януса» может гоняться за тенью. По тому, что мы сейчас имеем, можно предположить, что свою миссию артефакт выполнил несколько недель назад, и сейчас его вообще нет в Солнечной системе.

– О чем ты говоришь? – спрашивает Гарри.

– Моя точка зрения не меняется: первым делом мы должны найти артефакт. Я так понимаю, это сейчас именно Альфа. Но пришло время запустить зонд – или зонды – на поиски второго артефакта. Нам стоит задуматься о том, что артефакт Бета – единственный, до которого мы можем добраться.

Мин кладет планшет на стол и указывает на экран:

– Я работал над построением маршрута до него, основываясь на последних данных о его местоположении и наших небольших познаниях о скорости Альфа.

– А мы вообще можем добраться до Бета? – спрашивает Шарлотта. – И даже если мы его найдем, у нашего корабля хватит топлива или энергии – чего бы там ни было – для того, чтобы слетать к нему и потом вернуться домой?

Григорий пожимает плечами.

– Это зависит от того, где он и как быстро движется.

Я замечаю, что он оставил без внимания часть вопроса о возвращении домой.

– Мы сможем составить план, как только у нас будет достаточно информации, – говорит Мин. – И, как вы могли бы заметить, Шарлотта, нашему кораблю не обязательно подлетать к артефакту близко. Достаточно того, что до него смогут долететь наши зонды. Они смогут провести все необходимые тесты и, если понадобится, вступить в бой.

Над командой повисает тишина.

Наконец, Мин продолжает:

– Слушайте, я тоже хочу знать, что случилось с «Форнакс». Но это любопытство не должно влиять на выбор цели для запуска второго зонда. В первую очередь, нам надо найти один из артефактов.

Что ж, Мин сделал ряд полезных замечаний, но его взгляд слишком узок. Я передаю ему свой планшет, на котором открыто изображение «Пакс» и «Форнакс», соединенных вместе и летящих в космосе.