Игра Подсказчика - Донато Карризи (2020)

На заставке красовалась фотография Джо Страммера из группы «The Clash» с сигаретой во рту. Иконки, рассеянные вокруг, обозначали старые, вышедшие из употребления программы вроде графики для граффитистов, где можно было создавать надписи и рисунки, чтобы потом воспроизводить их в увеличенном масштабе, или видеоигр, которые, по сравнению с современными, просто умиляли своей банальностью.

В конечном итоге в ноутбуке Свистуна не обнаружилось ничего экстраординарного: обычный компьютер тинейджера последнего поколения перед приходом миллениалов.

В углу примостилась папка с логотипом Управления, содержавшая отчет айтишников о том, что они нашли в памяти. Мила открыла ее, но обнаружила только, что Тимми Джексон, перед тем как исчезнуть, чуть ли не все свое время проводил в безымянной видеоигре.

Что за игра – непонятно. Мила долго искала соответствующую иконку и наконец нашла.

Простой синий кружок.

Кликнула по нему. Тут же открылось окно: чтобы войти, нужно подключиться к Интернету и подсоединить джойстик и очки.

Мила подсоединила то и другое, потом поискала Wi-Fi Управления, уповая на то, что он распространяется и на подвал. Нашла сеть и вбила пароль, надеясь, что тот не изменился. И ей удалось войти.

На экране возник стилизованный шар, вращающийся вокруг своей оси.

Так вот где ты пропал, Тимми Джексон? Единственный способ в этом убедиться – повторить то, что делал он.

Мила уселась, приготовила джойстик и уже собиралась надеть очки, когда программа загрузилась и показалась новая картинка.

Под вращающимся шаром высветилось окошко, в которое следовало забить координаты.

Широту и долготу.

У Милы перехватило дыхание, поскольку ей на память сразу пришли географические координаты, которые Энигма указал на собственном теле.

Она поднесла руки к клавиатуре. Почти не колеблясь, вставила данные.

Очки, лежавшие на столе, засветились. Мила взяла их, чтобы надеть, но не торопилась, поскольку не знала, что увидит, и боялась того, что может предстать перед ней.

Все-таки нацепила прибор и погрузилась в устаревшую видеоигру.

Образы и звуки исходили из безлюдных развалин. Стены и колонны рушились на глазах, пол был усеян обломками. Мало что можно было разглядеть: стояла глухая ночь, только лунный свет просачивался сквозь трещины в потолке. Слышался шум ветра и какой-то металлический лязг, но в отдалении.

Несмотря на трехмерное изображение, графика была скорее плоской и разрешение отнюдь не высоким, оценила Мила. Никакого сравнения с современными видеоиграми. Кто знает, к какому времени относится эта программа?

Она попробовала пошевелить джойстиком, который держала в руке, и изображение перед ней тоже сдвинулось.

У меня есть аватар, подумала Мила.

В самом деле, ее двойник двигался в виртуальном пространстве. Пользуясь этим, она осмотрела место, где находилась. Прошла вперед, покружила по залу и испытала странное ощущение дежавю. Ей показалось, будто она уже бывала там. Абсурд, сказала себе Мила. Но, повернувшись к одной из стен, узнала надпись.

Одно слово. Свистун.

«Я на заброшенном нефтеперерабатывающем заводе. Как такое возможно? Что я здесь делаю?» Но, не успев разволноваться по этому поводу, она услышала шаги за спиной. Обернулась на звук.

Какая-то тень приближалась к ней. Медленно, безмолвно. Когда она попала в первый конус лунного света, Мила узнала лицо.

Энигма улыбался ей.

Она похолодела. Татуированный человек был полностью обнажен, как при задержании. Не говорил ни слова. Несколько секунд стоял недвижимо. Потом изящными, завораживающими жестами начал показывать последовательности чисел на своем теле, как он это проделал в «Яме».

Закончив, снова улыбнулся ей. И пропал.