Аргентинец - Эльвира Барякина (2011)

— Белые прорвали оборону в районе Курска. Моральный дух никуда не годится, войска бегут, так что Политуправление нуждается в агитационных резервах. Летучку придется оставить здесь, но ничего, вам дадут купе, а на месте найдете себе какой-нибудь транспорт. — Он передал Климу бумагу: — Держи направление. В ЧК я позвонил, там девки будут до шести в канцелярии сидеть. Принеси им трудовые книжки своих людей — они выдадут разрешения на выезд. В Курске вас ждут.

Клим побледнел:

— А ты?

— Я тоже на фронт еду, но не с вами — у меня поезд через два часа. — Осип стиснул его ладонь: — Не предавай нашу революцию! Будешь разговаривать с солдатами, напоминай им постоянно, что Красная армия непобедима, что если белые скинут нас, то восстановят царизм и вернут помещиков, а рабочих накажут за бунт. Пусть помнят, что мы все-таки создали первое в мире рабоче-крестьянское государство…

7

Осип заглянул к Любочке в столовую:

— Иди сюда — потолковать надо.

Она вышла в коридор, держа в руках кофемолку:

— А мы раздобыли настоящий кофе! Понюхай.

Осип покорно вдохнул кофейный аромат, нечаянно дунул, и черно-коричневый порошок измазал Любочкино платье.

— Прости, ради бога… — сконфузился Осип.

Она стряхнула с себя кофейную крошку:

— Ничего. Мы теперь богатые — мне десять фунтов этого добра привезли. Я тебя сейчас угощу.

Осип покачал головой, взял ее за руку:

— У меня просьба, обещай, что выполнишь. Мишка, сын мой… и родители… ты проведай их, сделай что надо: хлеба дай… может, денег…

Любочка смотрела на него, сдвинув брови.

— Что ты задумал?

— Я ухожу на фронт.

— Когда?!

— Сейчас.

8

Любочка побежала домой как была — прямо с кофемолкой. Слезы текли по щекам, сердце колотилось. Упасть бы сейчас посреди дороги и умереть… Она то ругала Осипа последними словами, то вспоминала, как он крепко обнял ее на прощание:

— Не поминай лихом, Любовь Антоновна. Ты пиши мне… Я ждать буду.

Что она ему наговорила? Что-то страшное: что он разлюбил ее, что он готов сбежать от нее под пули… И пусть катится к дьяволу, если желает…

На ее крики сбежалась вся кухня. Осип смотрел на Любочку, страдая:

— Ты должна понять: нельзя в такое время думать только о себе!

Она-то как раз думала не о себе, а о ребенке, который наверняка останется сиротой. Осип не вернется — Любочка знала это наверняка.

На крыльце теремка она столкнулась с Саблиным: он был сам на себя не похож в солдатской шинели и с заплечным мешком.

— Ты куда собрался?

Саблин явно не ожидал встретить ее. Он приподнял фуражку:

— Я уезжаю на фронт, Любовь Антоновна…

Она отступила на шаг и больно ударилась о перила.

— Да вы что, с ума все посходили?! Тебе же нельзя, ты…

Она не успел договорить — калитка скрипнула, и во двор влетели Нина и Клим.

— Варфоломей Иванович, ступайте, мы сейчас вас догоним.

Любочка потерянно переводила взгляд с одного лица на другое:

— Объясните, что происходит!

Клим мягко взял ее за плечо:

— Пойдем…

Они вошли в дом, потом в ее залитую вечерним солнцем комнату. Любочка поставила кофемолку на стол, где были разложены недошитые пеленки.

— Нинина трудовая книжка у тебя? — спросил Клим.

— Да.

— Она лежит в конторе столовой?

— Нет, здесь. — Любочка показала на сейф, в котором некогда хранились бумаги, оставленные Климу в наследство. — Столовые часто грабят, поэтому я на всякий случай…

— Отдай мне ее, пожалуйста! — в нетерпении воскликнула Нина.

Любочка в упор посмотрела на нее. Жалобная, ненатуральная улыбка кривила Нинины губы, по горлу то и дело проносилась судорога.

— Ты что, уволиться решила?

— Нет… То есть…

Ярость захлестнула Любочку:

— Я ничего вам не дам, если вы не объяснитесь!