Айва - Екатерина Богданова (2020)

Азар тут же ретировался, оставив меня наедине со своими страхами и сомнениями.

Как только за ним закрылась дверь, я отлепилась от рояля и на ватных ногах подошла к дивану. Упала в его мягкие объятия, обняла себя руками и задумалась.

Думы мои были безрадостными и в тоже время эпичными. Я вспоминала все эпизоды близости с Азаром: наши с ним разговоры, поцелуи, споры, ссоры, опять поцелуи. Почему-то память услужливо подсовывала те моменты, когда он был ранен, беспомощный и слабый, а я ухаживала за ним. Перед глазами всплывали те моменты, когда я утирала пот с его лба, когда бинтовала его окровавленную грудь, как бросилась спасать его, когда потерял сознание, сидя на моей кровати. И ведь ни на миг не усомнилась, открылась, окунулась в его боль, забрала её, едва сама не погибнув. А зачем? Почему? За все эти дни у меня не было времени остановиться и подумать — что заставило меня рискнуть своей жизнью ради спасения совершенно постороннего человека, да ещё и мага к тому же!

И вот сейчас, задумавшись об этом, я напугалась своих собственных мыслей. Напугалась того, что я… Неужели я на самом деле такая дурочка? Как так получилось? Почему я не заметила, что его жизнь стала так важна для меня? Настолько важна, что я рискнула своей жизнью ради него, чуть не умерла, позволила ему привезти меня в эльфийский лес, и вот теперь терплю всё это?

С ужасом осознала, что сейчас я как никогда близка к исполнению своего плана по влюблению в мага… ну и дальше по списку. Успокаивало только одно — я ведь могу и ошибаться. Возможно это всё влияние древа, или просто симпатия к тому, кто спас меня от храма. Ведь я не знаю, что такое любовь. Я люблю своего отца, Черныша, люблю жизнь, но это совсем другие чувства. Так что ещё не факт, что я влюбилась в этого совсем не хорошего и не достойного моей любви мага!

А то, что от одного воспоминания о его поцелуях у меня голова кружиться начинает, это ещё ни о чём не говорит… наверное. И вообще, у меня других дел полно, потом с личными чувствами разбираться буду.

— Лина! — позвала свою служанку.

— Я здесь, госпожа, — тут же отозвалась девушка.

— Пошли всё же переоденемся к предстоящему подбору слуг, — предложила я.

— Господин велел перенести все ваши вещи в его спальню, — ответила Лина.

— Ну и пусть, потом разберусь, — упрямо ответила я, решив пока вообще не думать об Азаре.

***

Отбор слуг был настолько же зрелищным, насколько и бессмысленным. Да, я предстала перед претендентами в новом платье, с причёской, которую мне быстро соорудила Лина, но уверенности во мне не было совершенно. Как и понимания, по каким критериям следует отбирать прислугу. Как-то раньше не доводилось о таком даже задумываться. Решила руководствоваться своим ведьминским чутьём… которое в последнее время меня с завидной регулярностью подводит.

— Повара, — объявила Лина, и охранники впустили троих мужчин.

Один из них был очень худ и суров, второй походил на ревизора, принявшегося тут же ощупывать взглядом окружающее пространство, третий оказался немного растерянным дядечкой с пухлыми щеками и совсем не свойственным эльфам животиком.

Стоит ли говорить, что я выбрала последнего? Дальше были горничные, к выбору которых я подошла скрупулезно. Одобрила я, конечно же, только тех, кто был в самой трудной ситуации. Не поленилась с каждой отдельно побеседовать. Ну и Лина подсказывала тоже. Она вообще мне очень помогла, большую часть прислуги я принимала с её помощью. И только с управляющим решила сама разобраться. Это всё же будет мой представитель в стане персонала, так что тут нужно быть осторожной.

Азар прислал четверых мужчин эльфов. И первым моим вопросом конечно же было — кому сколько лет.