Айва - Екатерина Богданова (2020)

Двоих, одному из которых оказалось за три сотни, а второму и того больше, я сразу отправила восвояси. С такими опытными дядечками я точно не договорюсь. Остались представительный эльф с родинкой над верхней губой, сказавший, что ему «всего» сто восемьдесят, но уже пятьдесят лет стажа управления, и дерзкий остроухий, представившийся Элиалом, но пообещавший, что «у него никто не забалует».

— Как думаешь? — демонстративно не скрываясь спросила у Лины, переводя взгляд с одного, на другого.

Эльф с родинкой над губой скривился и произнёс:

— Госпоже не пристало интересоваться мнением служанки в подобных вопросах.

— Свободен, — улыбнулась ему я.

— Не сомневаюсь, что в скором времени мы с вами встретимся в одном из высочайших домов, — высокомерно усмехнулся он.

— Вывести, — приказала охране Лина.

Когда этого «высочайшего» выпроваживали, он пафосно вещал о традициях и не вписывающихся в них ведьмах. А я улыбалась. Мне почему-то было весело, как и Элиалу, которого, за неимением других претендентов, я взяла в штат управляющим.

— Ну что, сработаемся? — спросила, усмехнувшись.

— Однозначно, — заверил он.

— На том и порешим, — кивнула я. — По всем вопросам… сам решай. А если ну очень нужно что-то, обращайся к Лине, связь со мной через неё.

— Да, мы точно сработаемся, — засмеялся эльф. — С такой хозяйкой я и до листа дослужусь!

— А оно тебе надо? — хмыкнула я. — Кому-то вечно служить?

Эльф как-то растерянно посмотрел на меня и перевёл взгляд на Лину.

— Наша хозяйка против властедрева, — пожала плечами девушка.

— Точно сработаемся, — уже без улыбки кивнул Элиал.

На этом мои обязанности главной ветви древа Азара на сегодня были закончены, по крайней мере, я на это очень надеялась. Но, когда Лина отправилась показывать дом новому персоналу, и я осталась одна, ребром встал вопрос — а чем теперь заняться-то? Как я обычно проводила своё время? Когда не было заказов и не нужно было сходить в город за чем-нибудь, я гуляла по лесу. Собирала травя, ягоды, заготавливала зелья и отвары впрок. Иногда, если настроение было подходящим, пробовала изготовление новых зелий из тёткиной книги, или практиковалась с заклинаниями из неё же.

Сейчас с подходящим настроением у меня было туго, да и колдовать я не решилась бы, по крайней мере, до тех пор, пока не поговорю с Ктарой. Уж очень встревожил меня тот чёрный туман, я теперь и сама не знала, чего от себя ожидать. Вдали от владений матери-силы моя колдовская сила начала вести себя иначе, я и ощущать её стала немного по-другому. Так что, практическое колдовство придётся отложить на неопределённый срок. А вот погулять по саду и, возможно, пособирать некоторые редкие травки вполне можно, и уж точно безопасно.

Глава 45

***

Сад встретил меня ароматной прохладой, никак не вяжущейся с ярким солнечным светом, проникающим сквозь верхушку кроны древа. Я остановилась на входе, прикрыла глаза и глубоко вдохнула воздух мнимой свободы. На секунду почувствовала себя будто дома, грустно улыбнулась воспоминаниям о тихой спокойной жизни на опушке леса, и пошла искать одну очень редкую травку, которую приметила здесь, когда приходила раньше. У неё, у этой травки с незатейливым названием умнянка, были очень интересные свойства — чай, приготовленный из неё особым способом, помогал сосредоточиться, улучшал память и, что очень важно, частично защищал разум от стороннего воздействия. Полностью от магического влияния умнянка не спасала, но давала небольшую фору, чтобы почувствовать неладное и хотя бы попытаться защититься своими силами.

Вот найду травку, заварю себе чайку и встречу муженька во всеоружии. А встретиться и поговорить нам придётся, и разговор будет серьёзный. Так что обезопасить себя лишним не будет. Вот тогда и посмотрим — воздействует он на меня магией, или нет.