Игра с огнем - Наталья Тимошенко (2018)

— Вы, наверное, знаете, что еще в античные времена четыре стихии — Огонь, Вода, Земля и Воздух — считались первоначальными веществами, основами всего, — начала Кристина, внимательно следя за реакцией каждого, чтобы убедиться, что они все понимают. — В некоторых философских учениях к ним добавляли еще Эфир. Но существовало и другое, более редкое учение, в котором основ было шесть. Кроме четырех упомянутых, еще Жизнь и Смерть. — Кристина замолчала и, дождавшись понимающих кивков от всех присутствующих, продолжила: — Эта книга — своего рода сборник заклинаний, которые позволяют так или иначе взаимодействовать с этими основами, что-то получать от них, иногда даже управлять ими. Но есть тут описание одного ритуала, о котором я раньше только слышала, но никогда даже не читала. Он очень древний и очень опасный. Суть его состоит в том, что можно получить полную силу этих веществ-основ.

— Не понял, — помотал головой следователь. — В каком смысле?

— В прямом. Человек, получивший такую силу, сможет управлять этими основами. Возможно, даже сам в них превращаться.

— Это противоречит здравому смыслу, — возразил Костя. — Человек не может превратиться в, например, воду.

— Вся магия противоречит здравому смыслу, — улыбнулась Кристина. — В нее можно либо верить, либо нет.

— Хорошо, и что нужно для того, чтобы получить эту силу? — поинтересовалась Ирина.

— Нужны шесть девочек. Или девушек, женщин — не важно. Особей женского пола. Почему — не спрашивайте, у меня не было возможности изучить книгу. Но факт в том, что мужчины не могут претендовать на эту роль. Так вот, шесть девочек должны провести ритуал, описанный в этой книге. И если он удастся, каждая из них получит силу всех шести основ.

— Но если девочки с фотографии это сделали, то зачем сейчас одной из них убивать остальных? — не понял Максим.

Кристина снова улыбнулась, чуть неловко и одновременно — снисходительно.

— Я не думаю, что девочкам удалось завершить ритуал. Это далеко не каждому под силу, а среди них две были совсем крошки.

— И что будет, если не завершить ритуал? — снова спросила Ирина. Из всех присутствующих только она выглядела так, словно верила в реальность возможности подобного ритуала.

— Каждая из девочек получит силу только одной основы. А это гораздо опаснее, чем получить силу всех. Одной основой управлять очень сложно, поскольку нет гармонии. Чтобы хоть как-то справляться с ней, им необходимо было все время держаться вместе, как бы уравновешивать друг друга.

— А этого не получилось, — закончил за Кристину Максим. — Баринову арестовали, а шестая либо погибла, либо ее тоже увезли.

— Ты знаешь, кто шестая? — удивился Дима.

— Это было в деле о пожаре. Елизавета Соколова, дочь погибшей в том пожаре пары. Она сильно обгорела, и ее увезли в алексеевскую больницу. Что с ней стало дальше — неизвестно.

— Хорошо, допустим, это так. — Дима потер лоб, с трудом укладывая все услышанное в голове. — Но зачем маньяк, то есть маньячка, убивает своих подельниц? Отомстить?

— Хорошая версия, — согласился следователь. — Тем более обеим было за что мстить. Одну посадили, вторая сильно пострадала. В отличие от четырех оставшихся.

Кристина отрицательно покачала головой, снова обращая на себя внимание.

— Это не месть. Это желание завершить ритуал, — уверенно заявила она.

— В каком смысле? — не понял Семенович.