Семь дней до Мегиддо - Сергей Лукьяненко (2021)

Четвёртая разнесла на части тянущуюся ко мне ладонь, а я бросился влево, падая и уклоняясь от чего-то невидимого, с чудовищной силой пронесшегося над головой и ударившего об стену.

Где-то под потолком сорвался и медленно полетел вниз портрет композитора Мусоргского, взирающего на монстра с невозмутимостью человека, повидавшего и не такое.

Монстр рухнул, несколько раз дёрнул лапами, вспарывая ковры и оставляя борозды в паркете.

Голос Гнезда затихал, покидал меня.

Я сел, обхватив колени руками, как четверть часа назад сидела на моей кровати Наська. Молча уставился на монстра, на идущий из ствола «Макарова» дымок.

Задняя лапа монстра вдруг конвульсивно дёрнулась и вскользь ударила меня по груди. Я опустил голову, посмотрел.

Рубашка была разодрана и залита кровью.

Из кожи торчали красно-белые осколки рёбер.

Как-то очень быстро всё происходит.

Люди на такие вещи не рассчитаны.

Подумав мгновение, я подгрёб под себя пару подушек и вжался в них. Меня трясло. И ещё хотелось пить. Начали болеть изрезанные пальцы и отшибленный копчик. А вот в груди не болело, надо же.

Интересно, если я сейчас немного посплю, это не будет невежливо?

Меня несло по бескрайнему океану холодного серого шума. Океан раскачивал меня на волнах, подбрасывал вверх — чтобы тут же уронить, подхватить и снова потащить куда-то.

Наверное, я умираю.

Вот же досада.

Надо было дострелять магазин в монстра. Пожалел четыре патрона.

Но бой вышел шикарный.

Жаль, не узнал, что же это за тварь такая.

Меня снова подбросило на невидимой волне — и больно ударило по щеке. Потом по другой.

Ну что за свинство? Когда человек умер, ему не должно быть больно!

— Зачем ты его бьёшь?

— Чтобы он проснулся.

— А он точно проснётся? Он разве не умер?

Бац! Бац! Опять по щекам!

— Я ему умру…

Я открыл глаза и посмотрел на Дарину. Она сидела рядом и, кажется, приготовилась снова залепить пощёчину.

Сказал:

— Можно было… просто поцеловать.

Стоящая за Дариной Наська немедленно сообщила:

— А она вначале целовала. Потом принялась бить. У вас сложные и запутанные отношения.

— Тьфу… на вас обеих… — прошептал я. Осторожно потянул руку к груди. Дарина ничего не сказала, и я ощупал себя.

Вначале осторожно, а потом двумя руками. Сказал:

— Тут торчали рёбра.

— Три ребра и грудина, — подтвердила Дарина. — Наська, ты ещё тут? Что я сказала?

Куколка куда-то метнулась.

Я попытался сесть, Дарина помогла. Монстр по-прежнему валялся рядом, судя по всему — уже окончательно дохлый.

У меня даже шрама не осталось. Только рубашка была порвана в клочья и окровавлена.

— Долго я был в отключке?

— Полчаса примерно.

Я покачал головой.

— Раны так быстро не зарастают.

— Ты призван, — сказала Дарина. — И Гнездо тебе благодарно. Сломанные рёбра — ерунда, у тебя все мышцы были порваны и кости на ногах переломаны.

Я посмотрел на ноги. Кроссовки выглядели так, будто я совершил в них кругосветное путешествие.

— Что за хня? — недоумённо спросил я. — Меня по ногам никто не бил.

— Ты сам себя бил. Ты двигался с такой скоростью, которая недоступна человеку. Сухожилия отрывались от костей, а кости ломались.

— А! — понимающе сказал я. — Ну да, обычное дело… Это всегда так?

— Откуда мне знать? — Дарина пожала плечами. — У нас в Гнезде раньше не было призванных. Лучше скажи, как ты его убил этим?

Она осторожно подняла мой пистолет за ствол — и положила на пол.

— Купил вчера патроны в Комке. Какие-то особые патроны. Рэдку заплатил за магазин. А теперь ты скажи, что это такое?

Я ткнул рукой в сторону монстра. Очки с меня то ли слетели, то ли их сняли, но теперь монстр был видим.

— Не знаю, — Дарина нахмурилась. — Вероятно, то самое, что убило Гнездо в прошлый визит. Какая-то странная тварь.