Три дня Индиго - Сергей Лукьяненко

— Дайте обещание, что если оплата будет достаточная, вы предоставите мне то, что позволит уничтожить пятьдесят Слуг, — сказал я. — Без всякого взрыва. Без ущерба для людей, находящихся в соседних помещениях. Без жертв с нашей стороны! Чтобы они просто сдохли! Яд, мутаген…

— Организм Слуг устроен так, что яд, смертельный для одной особи, не причинит вреда другим, — голос Продавца напрягся. — Это принцип выборочной уязвимости, он используется Прежними… Да, я даю обещание! Если смогу предоставить то, что вам поможет — я это дам! Если плата будет достаточной! Но что именно вы…

Я достал из кармана пакетик, а из него радужный кристалл.

Протянул Продавцу.

Тот застыл.

— Держите, — сказал я. — Это достаточная плата?

Продавец медленно протянул руку и взял кристалл. Поднял, поднёс к глазам. Выудил из своих одеяний фонарик и подсветил камушек.

— Ничего себе! — воскликнула монах, косясь на нас. — То, о чём я думаю?

— Плата достаточная… — тихо сказал Продавец. Повернулся ко мне. У него подрагивали руки. — Вы не хотите какой-нибудь иной товар? Обычные деньги? Территории на Земле? Возвратный мутаген? Несколько доз? Пять доз? Десять?

Я молчал.

— Лучевые импланты бойца? Генераторы поля уничтожителя?

— Это поможет? — спросил я.

— Нет… — тихо ответил Продавец. — Слуги знают слабые места своих творений. И Слуги тоже бывают разные… Сколько у нас времени? Вы говорите, что битва сегодня?

Он так и сказал — «битва».

Но мне больше понравилось, что он сказал «у нас».

— Да. Через несколько часов.

— Не успею, — сказал Продавец. — Есть варианты, есть, но не успею, никак не успею, технологические ограничения…

Он замолчал.

— Так у вас нет решения? — спросил я разочарованно.

— Есть, — ответил Продавец. Протянул кристалл мне обратно. Пальцы у него тряслись, когда он уронил кристаллик в мою ладонь. — Я принимаю вашу плату и даю вам искомое.

Я не понял. Посмотрел на монаха.

А вот та, похоже, сообразила, что к чему. Заулыбалась и кивнула.

— Что вы даёте? — спросил я.

— Искомое, — выдавил Продавец. — Я принял ваш кристалл как оплату и вернул его вам как товар. Это и есть то, что позволит вам уничтожить Слуг… полсотни… сотню…

— Вы объясните, как? — спросил я.

— За отдельную плату…

Я молча вытряс на стойку весь пакетик. Продавец опустил глаза. Дрожащими пальцами отобрал семигранный орик и кубический вайкр. Остальное отодвинул назад. Сказал:

— Я совершаю эту сделку в надежде на то, что если вы станете обладателем ещё одного… необычного… кристалла…

— Тогда приду к вам, — сказал я. — Да. Обещаю.

Продавец часто-часто закивал.

— Какой чудесный день! — воскликнула монах. — Я получила такие интересные знания…

— Заткнись! — рявкнули мы с Продавцом одновременно.

Но я всё-таки добавил:

— Пожалуйста. Замолчи, пожалуйста.

Всё-таки он был всего лишь маленький умный ребёнок в большом уродливом теле.

Через пятнадцать минут я вышел из Комка. Слегка ошарашенный и задумчивый, но по крайней мере у меня появилась надежда.

Стражи ещё ожидали монаха. Пожалуй, тот задержался лишь для того, чтобы дослушать мой разговор с Продавцом. Очень любознательный Изменённый…

А у стражи появилась компания. Двое подростков толклись рядом, безуспешно пытаясь показаться серьезнее и старше своих двенадцати-тринадцати лет. Один светловолосый, очень аккуратный, даже в отглаженной рубашке, второй смуглый и растрёпанный, по погоде — в футболке и шортах.

Если двое, то разговор серьёзный. По себе помню, в этом возрасте в одиночку что-то настоящее затевать стрёмно, а когда в компании трое и больше — обязательно начнутся хиханьки и подколы.

Я остановился, мне было не то, чтобы любопытно, о чём дети общаются со стражей, сколько хотелось отвлечься от разговора.

Мальчишки уставились на меня с неодобрением. Светленький сказал: