Лето волонтёра - Сергей Лукьяненко (2022)

Вся эта чёртова гонка за сингулярностью, за всезнанием и бессмертием как можно скорее – зло. И пусть я не знаю до конца, как собирается действовать «наш» Высший, но он хотя бы предлагал делиться смыслами… с теми же тэни, например.

Если бы можно было не просто вернуться в наш мир, а ещё и уничтожить Высших у Прежних и Инсеков! Лишить смысла их цивилизации!

Но я же не самонадеянный идиот, я понимаю, что это неосуществимо. Даже одного Высшего не победить, можно лишь угрожать ему неприемлемым ущербом!

– Думаешь о том, как хорошо было бы владеть всем миром? – спросила Мод.

Как ни странно, произнесла она это без всякой иронии.

– Да, – признался я.

– Вот с этого всё и начинается, – сказала Мод с видимым удовольствием. – С того, что кто-то решает сделать всё хорошо. А для этого что надо? Надо иметь власть. Силу. И время, конечно. Но «хорошо» у всех разное. И приходится этих «всех» переламывать.

– То есть не надо делать всем хорошо? – спросила Милана.

– Надо, – кивнула Мод. – Только признайтесь себе, что для этого придётся многим делать плохо. Что, думаешь, ты получила какой-то совсем-совсем уникальный смысл? Который сразу всю Галактику превратит в цветущий сад? Девочка, каждый из нас когда-то так думал. Потом пришёл к выводу, что кое-кого придётся пустить на удобрения для сада. А потом понял, что единственный способ сделать хорошо всем – сделать всех собой!

– Ты размываешь мой смысл, – негромко сказала Милана.

– Не специально, – отмахнулась Мод. – Но если ты пройдёшь свой путь осознания быстрее, то хорошо. Мы ещё поболтаем с тобой, будучи Высшими, через миллион лет, в твоей или моей реальности. А потом, возможно, сойдёмся в поединке, от которого чёрные дыры будут лопаться, будто воздушные шарики, а галактики гаснуть, как спички на ветру.

Мар, сидящая в кресле управления, негромко сказала:

– Какая самонадеянность, госпожа Мод.

– Да брось, ни малейшей, – отозвалась Мод. – Может, я и проиграю. А может, мы не станем сражаться, а сольёмся воедино. А?

Она легонько, дружески ткнула Милану в бок.

– Без шансов, – ответила Милана.

– Ты личинка своего Высшего, – сказала Мод. – Как и я, кстати. Все мы, Прежние, потенциальная часть нашего Высшего. Но я умнее тебя, нас много, поэтому наш Высший куда лучше защищен. И я рискну, повышу свою значимость в нашем будущем боге. Я стану определять, каким он будет.

– Вот уж оптимистично, – снова вмешалась Мар.

– По-прежнему хочешь слиться со мной и побороться за власть? – спросила Мод. – Хорошо, я дам тебе этот шанс. Ты достаточно авантюрна и нагла для этого. Будет интересно.

– Причалим к кораблю через минуту, – сказала Мар.

Мод кивнула.

– Всё-таки ты не права, – произнесла Милана. – Наш Высший… он другой.

– Тебе так кажется, – безапелляционно заявила Мод. – Понимаю, когда он сливался с тобой, ты чувствовала его уверенность в собственной правоте и чистоте. А как иначе? Все считают себя достойными и хорошими, даже самая последняя тварь.

Она замолчала, глядя на меня. Продолжила, словно с неохотой:

– Но… ваш Высший силён. Он ведь не воплотился полноценно, так? Но уничтожил Икара…

Похоже, Мод до сих пор не понимала, что с Икаром сражался не Высший. Значит, память Дарины не открыта ей до конца. Или же Дарина сама этого не понимала, мне открыл глаза только разговор с Кариром, пока время вокруг нас застыло.

– Хватит нашей силы на то, чтобы угрожать Ровиану? – спросил я.

– Полагаю, что да, – ответила она, не колеблясь. – Вы оперируете размерностью мира в сторону уменьшения, такого никто ещё не делал. Я бы не стала рисковать открытой схваткой на важной для меня планете. И наш Высший не станет.

– Прибываем, – сказала вдруг Мар.

Почему-то я думал, что корвет на планете.

А он был на орбите Трисгарда!