Сопротивление - Кристи Доэрти (2015)

- И что же это может быть? Давай, Люсинда. Удиви меня.

Колебания ее бабушки были незначительными, но Элли распознала их. Она находила поведение Натаниэля непонятным. Он был почти… веселым.

- Натаниэль, - Люсинда подошла ближе к нему, - давай покончим с этим. Давайте искать компромисс. Способ идти вперед, не разрушая организацию. Если ты хочешь, чтобы я ушла из руководства Орионом, я это сделаю. Мы оба знаем, что я закончила там так или иначе. Если ты хочешь, чтобы кто-то взял Киммерию, прекрасно. Изабелла и я пойдем на компромисс в этом тоже.

Элли услышала, как перехватило дыхание Картера, и она смотрела на Люсинду в недоумении.

Ничего из этого не было упомянуто раньше.

Это было то, для чего мы пришли сюда? Чтобы Люсинда отдала Натаниэлю все?

Она хотела возразить, но обещала не вмешиваться, обещала ей доверять.

Таким образом, Элли прикусила язык и ждала.

Глаза Натаниэля расширились в видимом удивлении.

- Почему, Люсинда так великодушна? Я смятен вашей щедростью. Вы хотите сказать, что были бы рады, чтобы я взял на себя руководство Орионом и выбрал нового лидера Ночной школы? Потому что если так,то мы уже продвинулись дальше.

Улыбка Люсинды была хищной.

- Сейчас, Натаниэль, ты знаешь, что не можешь взять на себя Орион.

Что бы ты ни обещал своим друзьям в совете, если я уйду в отставку, ты знаешь, они на самом деле не дадут тебе править. Уговор дороже денег. Правила неприкосновенны и, технически, ты даже не состоишь в настоящее время в организации. Но есть много других кандидатов, которых я была бы счастлива поддержать.

Взгляд Натаниэля сузился.

- О, я не сомневаюсь, что есть люди, которые вас поддерживают. Я знаю о ваших жалких марионетках. Горстка, кто все еще цепляется за надежду, что вы вернетесь и дадите им всю власть в очередной раз.

Он сделал шаг назад, как будто не мог вынести нахождения так близко к ней.

- Какое разочарование. Я должен сказать, так надеялся, что вы серьезны на этот раз. Что дальнейших неприятностей можно было бы избежать. Вместо этого я вижу, что мы там, где начали. Играем в игры, когдв вы пытаетесь отчаянно не потерять контроль над организацией. - Он печально покачал головой. - Это ниже тебя, Люсинда. Ты, как никто, должна знать, как отступить.

Люсинда не реагировала на это. Вместо этого она выпрямилась, непоколебимо. Она выглядела, подумала Элли, довольно великолепно, с Лондоном у ее ног. Ее тонкий плащ развевался, как флаг, когда она пожала плечами.

- Ты не можешь забрать Джерри Коула, Натаниэль, если не пойдешь на компромисс. И я знаю, как много он значит для вас.

Рявкнул восхищенный смех Натаниэля.

- Вы выяснили, кто он есть, так? Или кем он был, во всяком случае.

Люсинда склонила голову.

Переводя взгляд между ними, Элли нахмурилась. Ни она, ни Изабелла не говорили ничего об истинной личности Джерри.

Когда это случилось?

- Джеральд Барлоу-Смит. - Люсинда произнесла имя с точностью.- Твой менеджер, когда ты впервые пришел в офис. Он был твоим наставником. Но его уволили за кражу.

- И это была ошибка, - сказал Натаниэль. – При вас. Из-за личного конфликта с одним из ваших помощников.

Люсинда выглядела раздраженной.

- О, пожалуйста, Натаниэль, он увел сотни тысяч фунтов с корпоративного счета. Доказательства были неоспоримы.

- Деньги были его, - Натаниэль начал сердиться, но потом он, казалось, изменил свое мнение. - Я не собираюсь спорить по этому поводу. Во всяком случае, это к делу не относится. Мне не нужно, чтобы ты отдавала Джерри мне. Он уже у меня.

Люсинда застыла.

Впервые за сегодня Элли увидела ее застигнутой врасплох.

Натаниэль махнул рукой в сторону деревьев позади них.