Чужая боль - Нидейла Нэльте (2018)

Пока мучительно разрываюсь между желанием разругаться с ней окончательно и бесповоротно и мыслями о том, что она ещё может пригодиться, да и вообще необходимо выяснить, почему она мною заинтересовалась, Амира как ни в чём не бывало продолжает:

— М…мм, вы извините, если не в своё дело лезу, но… я по поводу надписи…

Антер отворачивается, пунцовый, зубы уже хрустят, кулаки побелели, хоть бы губу снова не прокусил. Она не тронет тебя, родной. Никогда больше. Клянусь.

Хочу поинтересоваться, какая ей разница, но сама поясняет:

— Если нужно, можете ко мне привезти, в моём салоне сводят. Для вас скидку сделаю.

— Спасибо, подумаю, — говорю. Пытается понять, что это означает, но не настаивает. Выдаёт:

— Знаете, у меня юбилей скоро.

«Столетний?», — хочу поинтересоваться, но слушаю молча.

— Всех собираю… Не люблю приёмы, но тут никуда не деться. Как раз хотела и ваш адрес узнать, познакомились бы поближе. А то как-то мы… не с того начали.

Чёрт, как мне это не нравится, ну с чего ей со мной мириться да знакомиться? Я бы поняла, если бы она меня одну-единственную из всего высшего общества не пригласила, было бы в её духе. Может быть, конечно, как-то хочет Антера обратно заполучить… А может, она имеет связь с теми, кто ищет обо мне информацию, что представляется более логичным. Присмотреться хочет.

— Конечно, обязательно постараюсь прийти, не могу же я пропустить такое событие! — улыбаюсь. Тащить Антера в твой дом? Ну нет уж. Сделаю всё, чтобы избежать этого.

— Вот и чудненько, я вам приглашение вышлю, вы же в общей базе данных числитесь?

— Конечно, — киваю, — буду ждать.

— Ну, всего хорошего, до встречи, — сообщает. Терпеливо дожидающийся раб бросает взгляд на Антера, сколько же всего в этом взгляде намешано! И боль, и ненависть, и зависть, и безысходность…

— Идём, — говорю тихо. Антер разжимает пальцы, толкает по воздуху нашу гравитележку. Ни злорадства, ни превосходства в ответном взгляде не замечаю. Благородный мой. Никуда тебя не отпущу, никому не отдам. Что угодно сделаю, чтобы ты смог простить и поверить…

Закусываю губу. Попридержи свои желания, агент Там. Он заслужил свободу.

— Молодец, что удержался, — шепчу. — Представляю, как это было нелегко. Но она непременно потребовала бы сатисфакции, и я бы не смогла…

Тут камеры везде, вмиг бы доказали, что он первый руку поднял. Грош-цена твоему разрешению, агент Там. Если бы он им воспользовался, сейчас бы Амира на законном основании пользовалась местной комнатой для наказаний.

— Знаю, — отвечает хрипло. Конечно, знает, потому и сдерживался.

Подходим к упаковочному отделу, толкает гравитележку в окошко, вспоминает, что карточка по-прежнему у него, улыбаюсь, чтобы сам оплачивал.

— Боже мой, Антер, ты хоть с ней сюда не ходил? — пугаюсь запоздало.

— Нет, — отвечает. Вздыхаю с облегчением. Молчит, потом тихо спрашивает: — Пойдёте?

— Антер… — шепчу. — Надеюсь, нет. Не хочу ни сама идти, ни тебя вести. Думаю, что-нибудь измыслим.

Пока всё запаковывается, идём к гравикару, роботы потом покупки туда же сгрузят.

— Это не правда, — говорит вдруг. — Про рабынь.

— Антер… я ничего не спрашиваю.

— Просто… не хочу, чтобы вы так думали. Даже если вам и всё равно.

— Мне не всё равно, — отвечаю. — Просто я тебя уже успела узнать. Наверняка же заступался за них. А она бесилась.

Глава одиннадцатая

Тамалия

Яхта у нас заказана с восьми утра и на сутки, которые здесь составляют чуть больше двадцати пяти часов. Стемнело, уже всё приготовлено и сложено, между прочим, приятный вечер, хорошо собирались. Посмеивались, обходили щекотливые вопросы. Вроде плавок, ага. Жалко, конечно. Предложила взять запасные брюки — вдруг всё-таки решит искупаться. Пожал плечами, сложил, ну пусть так.