Самый богатый человек в Вавилоне - Джордж Сэмюэль Клейсон (1926)

Наши мудрые поступки ведут нас по жизни, радуя нас и помогая нам. Точно так же глупые поступки доставляют нам беспокойства и тревоги. Увы, их нельзя просто откинуть от себя и забыть. Воспоминания о том, что мы могли сделать, но не сделали, всегда будут мучить нас.

Велики сокровища Вавилона. Никто не сможет измерить их. Каждый год город становится все богаче. Все эти богатства станут наградой предприимчивым людям. В желаниях и помыслах каждого человека таится великая и магическая сила. Зная пять законов золота, вы сможете направить эту силу в нужном направлении и получить свою долю в богатствах Вавилона.

Вавилонский ростовщик

Пятьдесят золотых монет! Никогда еще в кожаном кошельке Родана, вавилонского мастера-копейщика, не водилось столько золота. В превосходном расположении духа он шел по дороге, ведущей от дворца самого щедрого из царей. При каждом шаге золото приятно позвякивало в кошельке, подвешенном к поясу. Это была самая лучшая музыка, какую ему только доводилось слышать.

Пятьдесят золотых монет! И все его! Он с трудом мог поверить своему счастью. Какая сила таится в этих звенящих кругляшках! На них можно было купить все, что пожелаешь — большой дом, землю, скот, верблюдов, лошадей, колесницу.

На что же их потратить? Только эта мысль тревожила душу, когда он сворачивал в боковую улочку, ведущую к дому его сестры.

Спустя несколько дней озадаченный Родан под вечер вошел в лавку Матона, ростовщика и торговца драгоценностями и редкими вещами. Не глядя по сторонам на разложенные разноцветные товары, он прошел в жилые помещения в задней части дома. Здесь он обнаружил Матона, возлежащего на ковре и вкушающего еду, которую подавал черный раб.

— Я хотел бы посоветоваться с тобой, потому что не знаю, что мне делать. — Родан стоял, расставив ноги и выпятив волосатую грудь, видневшуюся из-под кожаной безрукавки.

Узкое желтоватое лицо Матона расплылось в приветливой улыбке.

— Что же ты такого натворил, что тебе понадобился ростовщик? Неужели удача отвернулась от тебя за игорным столом? Или какая-то пышнотелая красавица заманила тебя в свои сети? Я знаю тебя уже много лет, но ты ни разу не приходил ко мне за помощью.

— Нет, ничего подобного. Мне не нужно золото. Я хочу получить от тебя мудрый совет.

— Вы только послушайте, что он говорит! Никто не приходит к ростовщику за советом. Я, видно, ослышался?

— Твои уши не подвели тебя.

— Быть того не может! Неужели мастер Родан оказался умнее всех, если он приходит к Матону не за золотом, а за советом? Многие люди обращаются ко мне в поисках золота, чтобы расплатиться за свои глупости, но советы им никогда не нужны. А кто может дать лучший совет, чем ростовщик, к которому люди приходят со своими бедами? Поужинай со мной, Родан. Сегодня вечером ты будешь моим гостем.

Андо! — окликнул он своего раба. — Расстели ковер для моего друга Родана, который пришел ко мне за советом. Сегодня он мой почетный гость. Принеси ему побольше еды и подай самый большой кубок. Выбери лучшее вино, чтобы он отведал его.

А теперь рассказывай, что тебя тревожит.

— Царская награда.

— Царская награда? Царь вручил тебе награду, а тебя это тревожит? Что же это за награда?

— Царь остался очень доволен тем новым образцом наконечников для копий, который я сделал для его гвардии, и дал мне пятьдесят золотых монет. Теперь я в затруднении. Не проходит и часа, чтобы кто-нибудь не попросил у меня поделиться с ним деньгами.

— Это естественно. Больше людей хотят золота, чем имеют его, и они всегда рады найти такого, кто поделится с ними. Но можешь ли ты отказать им? Или твоя воля слабее твоего кулака?

— Я могу отказать многим, но иногда проще согласиться. Разве я могу отказать собственной сестре, к которой я очень привязан?

— Разумеется, твоя сестра не откажется порадоваться вместе с тобой твоей награде.