И еще. Как сильно нужно было пнуть юную девчонку иммигрантку с амбициями, чтобы все последующие годы она считала себя никому ненужным тираном? А какие сопляки попадались ей потом?

— А-а… — выронил Мэтт, прежде чем успел подумать.

Красивый профиль повернулся. Карие глаза заглянули в голубые. Ладно. Раз начал, нужно продолжать.

— Тот первый английский бойфренд, — Мэтт забросил руку за голову и размял шею. — Он вовремя опомнился? Всё не зашло слишком далеко?

Рита непонимающе нахмурилась. Но только на мгновение.

— А-а, ты об этом, — она снова отвернулась к экрану. — Мне было двадцать. Я влюбилась по уши еще до того, как нас официально познакомили. Но он был абсолютно прав, мы как разнополые близнецы в плане характеров, и не продержались бы долго вместе. Кто-то кого-то обязательно раздавил бы.

Да он и так её раздавил.

Со стороны входной двери раздался щелчок. Затем несильный грохот перекатывающихся через порог колес, и в пустое пространство ворвалась жизнь.

— Не знаю, какой парк ты имела в виду, но мы ничего не нашли! — пронёсся по квартире яркий хинглиш. — Зато погуляли! Правда, Виджу?

Разговор мгновенно был забыт. Рита вскочила с дивана, одним глотком допила чай и бросилась вон из гостиной.

— Не нужно было мёрзнуть, тем более ты не переоделась в новое пальто, — негромко попеняла она матери.

— Мы совсем не замёрзли, перестань!

Мэтт тоже приложился к чашке, прикончил остатки чая и поднялся. Что ж. На сегодня их время вышло. Спасибо деятельной миссис, что оно вообще было, но сейчас нужно возвращаться к своим обязанностям и перестать лезть в душу к хозяйской дочери. Там и без него так натоптали грязной обувью, что еще долго придется наводить порядок и мыть полы.

Будет сложно. Но Мэтту никогда не было слишком легко, так что привыкать не придётся.

ГЛАВА 25

Пора начинать жить.

Мэтт всмотрелся в своё отражение в зеркале. По лицу стекали ручейки воды, срывались с подбородка и падали в раковину, разбиваясь о фаянс. Под глазами появились тёмные мешки, отчего сами глаза на их фоне стали будто светлее. Как фары. Ночь выдалась бессонной. В двадцать такие ночи проходят незаметно для организма, но в тридцать три в глазах хрустит битое стекло. И ведь не случилось ничего экстраординарного. Вчерашний день закончился обычно, и Мэтт вернулся домой, но после разговора на диване мысли в голове роились как в осином гнезде.

Он думал о сказанном. Думал, когда миссис Шетти кормила его каким-то острым рисом. Думал, когда укладывал мистера Шетти спать. Когда шёл домой по устеленному вечерним туманом Уайтчепелу… Рита макнула его головой в этот рой, а достать забыла. То есть попыталась своим «забудь, что я здесь несла», но не сработало. Голова застряла. Невозможно не думать о личной жизни, если о ней говорит девушка, с которой эту личную жизнь хочется делить.

А до встречи с ней он почти не замечал, как сильно увяз в своих размеренности и спокойствии.

Пока он работал на «скорой», вокруг кипела жизнь. Сам Мэтт был таким же флегматиком, как и всегда, но ему нравилось движение вокруг. Нравились трудности, суета и даже усталость. Бывали и плохие дни. Много плохих дней. Но даже они были чем-то наполнены. А потом жизнь замерла. Стала вытекать по капле монотонными массажами, гимнастиками, гигиеническими процедурами, и часто в полном молчании. Но казалось, что так надо.

Мэтт приблизился к зеркалу, почти столкнулся носом со своим отражением. Поднял руки и прощупал голову над линией роста волос. Подушечки пальцев поймали чуть выпуклый рубец, удачно прячущийся в волосах. Будь он чуть ниже, и уже выступал бы на лоб. Именно туда прилетел кусок лобового стекла и рассёк голову. Именно оттуда хлестала кровь, затапливая глаза, но Мэтт смахивал её рукавом зеленой форменной куртки, пробираясь к искорёженной маленькой машинке и пытаясь выдрать двери.